Сейчас я обдумывала все эти слова, все, что я хотела ему сказать. Обдумывала, как сказать ему, что мне жаль, что случилось с его семьей; как сказать ему, как много для меня значит то, что он вернулся за мной. Обдумывала, как спросить его, что может случиться со мной — с нами — дальше, учитывая существо, которое теперь жило в моем сознании.

Но все, что я могла слышать, это собственное учащенное сердцебиение, стучащее в ушах, и подергивание мышц.

Я могла попытаться сказать все это… или я могла двигаться.

Я встала, вышагивая, с зажатым в руках Иль'Сахаджем.

— Мы можем начать сейчас.

— Начать… обучение?

— Да.

— Ты чувствуешь…

— Я чувствую, что не могу оставаться неподвижным больше ни минуты. — я повернулась на пятке, чтобы встретиться с ним взглядом. Язвительная улыбка натянула одну сторону его рта. Левую, как всегда.

— Тебе нужно во что-то броситься.

Я выпустила небольшой вздох. Он понял. Конечно, понял. Я кивнула, смахнув бисеринку пота, собравшуюся у моего виска.

— Ну что ж. — он поднял свое оружие и осторожно обхватил его пальцами. — Отлично. Если ты можешь это сделать, то и я смогу.

***

Я была настолько мокрой от пота, что хлопок моей рубашки прилип к спине, пряди распущенных волос прилипли к моим мокрым щекам и шее. А мое сердце пульсировало, пульсировало и пульсировало.

Однажды в детстве я нашла маленького крольчонка — одного, оставшегося в живых после того, как исчезло все гнездо. Он был таким маленьким, таким хрупким, что все его тело дрожало вместе с биением сердца. И каждый удар был настолько быстрым, что все они сливались вместе, как крылья колибри.

Вот что чувствовало мое сердце. Тысяча ударов на каждый вдох.

Но мне не было страшно. Совсем наоборот. Я чувствовала голод. Я чувствовала жадность. Мощным, словно моя кровь кипела в жилах.

Макс привел меня в тренировочный зал, и я бросилась на стену со всей силы. Ил'Сахадж сидел без дела напротив двери, и это зрелище приводило меня в ярость каждый раз, когда я смотрела на него. Вместо него он дал мне палку для спарринга, которой я теперь размахивала с такой силой и точностью, на какую только была способна, выполняя ряд упражнений.

— Все дело в контроле, — сказал он мне, блокируя один из моих ударов. Он использовал свой посох, хотя держал клинки в ножнах, говоря, что ему нужно заново освоиться с ним. — Прямо как в магии.

Контроль. Контроль. Контроль. Чем не контроль?