Мои слова путались. Какие слова я могла бы подобрать, чтобы выразить все то, что бурлило во мне последние два дня? Как я могла объяснить, что со мной будет, если я причиню ему боль — больше, чем уже причинила? Как сказать ему, как много для меня значит то, что он вернулся, и как быстро я готова променять это на обещание его безопасности?

Слова были ничто по сравнению с этим. Это было бы все равно, что пытаться сдвинуть море ложкой.

Я погрузилась в молчание и не возобновляла его. Но между бровями Макса образовалась морщинка, и я увидела, как в его глазах появилось понимание.

— Когда мы были в Таирне, у подножия той башни, — тихо сказал он, — И ты попросила меня разрешить тебе помочь, моей первой мыслью было: «Ни за что, черт возьми. Слишком опасно.» Но оказалось, что наш единственный шанс победить эту тварь — сделать это вместе.

В моей груди разлилось горько-сладкое тепло, пронзенное чувством вины.

Я не заслужила его. Боже, не заслужила. И все же, предательски, в самых глубинах моей души было такое счастье, что он здесь.

Слабые зачатки слез навернулись мне на глаза.

— Оказалось, что мы были достойной командой, — прошептала я.

Улыбка согрела его голос, когда он ответил:

— Да. Мы были.