Через мгновение мимо них промчалось несколько слуг, и Кас уловила запах лаванды и алкоголя. Тошнотворный запах пробудил не менее тошнотворное воспоминание о мертвой женщине, с которой она столкнулась, когда впервые приехала во дворец.

— Еще один мертвец, — пробормотал Эландер. — Мне показалось, что я что — то почувствовал несколько минут назад.

Все тело Кас напряглось.

— Варен будет звать нас.

Эландер кивнул, озабоченность окутала его лицо. Его взгляд упал на ее руки. Скорее всего, они оба представляли себе одно и то же: повторение сцены, которую она устроила в доме в Белвинде, или другую, подобную той, что она только что устроила у постели Асры, только на этот раз с королем — императором в качестве потенциального свидетеля.

— Я разберусь с этим, — решительно сказал Эландер. — Тебе следует продолжить путь в свою комнату.

— Но Варен…

— Я скажу ему, что ты неважно себя чувствуешь.

Кас отошла с пути другого слуги, а затем на мгновение замерла, колеблясь.

— Иди, — призвал Эландер.

Это был умный поступок. Или трусливый. Она не была уверена, каким именно он был. Но в любом случае это означало, что она будет жить, чтобы побороться за еще один день, как и ее друзья. Поэтому она кивнула и повернулась в сторону своей комнаты.

— Касия.

Она с любопытством оглянулась на него. Она не могла вспомнить, когда в последний раз он использовал ее собственный, выбранный ею псевдоним, а не глупое прозвище, которое он бесцеремонно присвоил ей.

— Если я не увижу тебя до завтрашнего отъезда, то пока я не вернусь, просто… будь в безопасности.

Кас снова только кивнула. Она не верила, что сможет говорить. Беспокойство в его тоне вызвало странное чувство в ее желудке. Она не была уверена, что это такое, она не могла — не хотела — дать название этому трепещущему чувству. Возможно, его даже не стоит называть. Оно может исчезнуть до утра.

Боги, она надеялась, что оно исчезнет.

Потому что по какой — то причине это чувство было опаснее всех тех монстров, с которыми они до сих пор сталкивались вместе.