— Я не хочу обладать темной и неконтролируемой магии. Я предпочла бы вообще не иметь никакой магии.

Он не ответил на это. Его взгляд был сочувствующим, но также и любопытным, как будто он не совсем понимал, как кто-то может отказаться от магии, какой бы опасной она ни была.

И прежде, чем она успела попытаться заставить его понять, что она говорит, они были прерваны видом Кейдена и Тары, спешащих к ним.

Взгляд Тары был прикован к земле перед ней, и она тихо бормотала себе под нос, возможно, пытаясь набраться смелости, чтобы передать свое сообщение.

Взгляд Кейдена был прикован к Касии. Он выглядел разъяренным, и она не упустила того, как Эландер незаметно переместился, закрывая ее от его взгляда, когда он приблизился.

— Что такое? — спросил Эландер.

Тара какое-то время колебалась под его взглядом, прежде чем ей удалось с трудом сглотнуть и сказать:

— Он знает.

Касии показалось, что она нырнула в ледяную реку.

Взгляд Тары на мгновение скользнул по ней, прежде чем она продолжила, хотя все присутствующие явно уже знали, о чем она говорила:

— Кто-то рассказал Варену, что прошлой ночью сделала Отмеченная Тенью и ее магия.

— Больше, чем один человек, — вмешался Кейден. — Сегодня днем к нему пришла целая группа горожан со своими обидами и заботами, — он мотнул головой в сторону Касии. — Озабоченных по ее поводу.

— У них нет никаких доказательств, — настаивал Эландер. — Не более того, что они якобы видели, и в ту ночь было много странного.

Кейден одарил его испепеляющим взглядом.

— Думаешь, Варен каким-то образом не найдет доказательств? Особенно теперь, когда у него есть причина искать их?

Они молчали долгое, напряженное мгновение.

— Вы не могли искренне верить, что это сработает без последствий. И даже если бы кто-то другой не сказал Варену правду, в конце концов она бы сама это выдала, — взгляд Кейдена скользнул в сторону Касии, и она готова была поклясться, что его глаза вспыхнули кровавым цветом. — Ее разум слаб.

Это произошло в одно мгновение: давление на ее череп, как будто он протянул руку, вонзил в него ногти и начал сжимать.

Она быстро поняла, что происходит, он пытался заглянуть в ее разум с помощью магии, но прежде, чем она успела возразить, Эландер двинулся за ней.

Его рука схватила Кейдена за горло и подняла его на несколько дюймов над землей.