Шли годы, я, сама не понимая почему, влюбилась в того мальчугана, что нас приютил. Точнее уже в того мужчину, что вырос из маленького неказистого мальчика по имени Ори. Поженились. Родила я ему пять деток. Старшего назвали в честь моего брата – Джесс. Я не говорила никому, что его в Столицу увезли чудотворцем делать. Просто сказала, что в Терриале умер. Так и жили

В одну весну вернулся в деревню с войны мужчина по имени Мелл. Его земля в запустении, семьи не осталось. Были при нем только доспехи, меч, да культя вместо ноги. Он еще самый первый мятеж поддержал, и все эти годы по лесам пробегал. Потом ногу ему отсекли, попал в плен, посидел порядочно в темнице, да вышел по амнистии, о которой неоднократно просил.

Для местных он был теперь предатель и калека. А что? Вымолил себе свободу, предал свой народ, да, небось, еще и шпионом нанялся. Никто ему и руки не подавал. Впрочем, ему самому было на все это плевать. А вот Люми почему-то переживала о мрачном, хромом мужике, которому под ноги плевали при встрече.

Сначала просто ему еду носила. Затем помогать по дому стала. А потом вообще оказалось, что она на сносях уже. Поженили их тихонько и все, стали они жить-поживать в мире и покое. Насколько это возможно.

Вот только видимо уж очень я безобразно прошлую жизнь прожила. Свалилось на нас еще одно несчастье. Уничтожилась Столица какими-то неведомыми силами. Говорят, чудотворцы доигрались там с чем-то. А поди теперь, спроси, что на самом деле произошло. Знаю лишь, что там теперь только озеро отравленное. И реки все, что из него исток берут, вспять развернулись, да в болота превратились. Никто теперь в добрых двух сотнях верст и не живет подле Столицы. Даже путники теперь мимо ходят. Все стараются юга придерживаться. Раньше еще с севера обходили, но там сначала Митарр совсем сгинул, а потом и Бедовый Король воцарился.

Сколько бед произошло, как чудотворцы сгинули. Не счесть. А ведь дураки мы люди. Думали тогда, что неведомое благо на нас снизошло. Да, как бы ни так?

Поначалу обрадовались люди, что «белые» исчезли. Решили, что вернется все теперь на круги своя. Кто-то даже, захмелев, мечтал о том, что Терриал вновь отстроим. Но, мы люди темные, что мы понимаем? Внезапно оказалось, что вся та армия, что на западе стояла и зверствовала – это еще цветочки. Настоящее зло в них проснулось, когда они поняли, что хозяев у них больше нет. А у многих, в придачу, еще и дома теперь нет.

Кому было куда бежать, сразу дезертировали. Мимо нашей деревни как раз дорога на юг проходит. Много людей мы видели идущих домой. Иногда группками по десять-двадцать человек, иногда прямо колонной несчетной мимо проходили. Когда выяснилось, что мимо Столицы не пройти, то к южанам присоединились люди с востока. Они шли сначала в Лимфис, к баронам на поклон, а там уже морем добирались до Оберна. В ту пору по дороге постоянно кто-то шел, и днем и ночью слышен был то стук копыт, то шорох сапог. Говорят, по нашей дороге треть армии шла. Охотно верю. Столько людей разом никогда не видела.