– Поначалу тоже испугалась, что это бельмо или еще гадость какая. Но девчушка просто решила в батька только одним глазом пойти.

– Надеюсь, что только глазом! – усмехнулся я.

И в этот момент ребенок, неожиданно, схватил меня за усы, причем так сильно, что спасаясь от захвата, я оставил в руке малышки солидный клок своих волос.

– Бойкая девчушка. Только молока успела попить и сразу в драку. – Звонко засмеялась старушка.

Для вежливости я тоже улыбнулся. Мне до сих пор немного претили подобные простые радости, ведь меня годами учили, что все это лишь суета недостойная внимания. Но вот уже добрых десять лет мне приходится привыкать к жизни среди людей, проявлять себя в новой роли и нередко маскироваться.

Сверток начал покряхтывать, и я прижал его к себе, легонько покачивая. Теплое чувство, к которому я так и не привык, растеклось по всему телу. А я стоял и вспоминал те времена, когда родилась наша старшая дочь.

С момента разрушения Столицы, северу хватило трех недель, чтобы почувствовать свободу и ринуться хватать ее большими кусками. Люди били и убивали друг друга со страшной силой. Возникали и рушились союзы. У ледников даже появилось самостоятельное государство, вскоре упразднённое путем убиения новоиспеченного монарха. Харрес сгорел через два месяца после Столицы. Перекресток всех дорог был уничтожен как памятник всему, что так не любили на консервативном севере. Все это мы с Миррой узнали немного позже, когда в лесах вокруг нас начали селиться безутешные беженцы.

Почти сразу пришедшие из Харреса люди принялись поднимать поле рядом с «нашим» домой. То самое что когда-то давно забросили их предки. Тогда же они обратили внимание на мой внешний вид. Да, творить чудеса я больше не мог. Но мое тело сохранило на себе следы их использования. Пришлось бежать, покуда кто-то из этих милых людей не нащупал под рукой вилы.

Словно нищие, мы бесцельно бродили по разоряемому северу. Мы знали, что Митарр был уничтожен землетрясениями. Там организовалось какое-то стихийное самоуправление в виде каких-то мужчин в зеленых накидках. Они безвозмездно помогали всем страждущим и старались навести хоть какой-то порядок в городе. Однако, сам Митарр при этом до сих пор лежал в руинах. Эх, если бы Джесс не погиб тогда на дороге, то этот болван вполне мог бы вступить в подобную организацию.

А затем на севере воцарился новый король. И тут нам стало совсем худо. По дорогам стали шастать банды головорезов, которым выдали верительные грамоты и отличительные знаки. Они резали всех, кто хоть немного отклонялся от курса выбранного новым королем. По традиции, в этих бандах состояли в основном те, кто ничего до этого не значил, был всеми нелюбим или вовсе забыт. Те, кого отринуло общество, становились самыми кровожадными убийцами во славу нового короля. И, естественно, первым делом они отрывались на тех, кто когда-то, столь опрометчиво, не обращал на них внимание.