В ту секунду я едва не обезумел. Соскочил с лошади и принял Мирру, которая была уже практически бездыханной. И только когда я развернул одеяло, то смог спокойно выдохнуть. Ребенку очень повезло. Стрела, лишь рассекла ее маленькое ушко. Да, это не красиво, но не смертельно.

И в тот момент я осознал, что так сильно переживаю за ребенка, которому суждено подарить этому миру то, чем впоследствии этот самый мир себя убьет. Что ж, жизнь вообще весьма ироничная штука.

Мирру выходили беженцы, к которым мы присоединились вечером следующего дня. Вообще в ту пору немало народу шло лесами на восток, в Металлическую долину. Деандир объявил, что не подчиняется новому королю севера и готов принять у себя всех тех, кого преследуют на севере. И потекли с той поры необъятные реки переселенцев в негостеприимные земли долины. В итоге нам удалось укрыться за стенами Утейла. Нас подселили в небольшой дом, где, помимо нас, уже проживали три семьи.

С этих дней началась моя жизнь в роли обычного человека. Человека с темным прошлым, у которого непременно шепчутся за спиной. Благодаря своим боевым навыкам, я нанялся тренировать местную стражу бою на мечах. Мирра ухаживала за садом подле дома и торговала выращенным на рынке. Вскоре, когда волна беженцев схлынула, за мою службу нам выделили собственное жилье – небольшой, покошенный домик на окраине. Было очень странно так жить. Проживать каждый день, как обычный горожанин. Я – бывший «белый», она – богиня. А вместе мы просто добропорядочная семья из Утейла.

Но долго жить нормальной жизнью нам не дали. Спустя пару лет северяне пришли с войной, и, как назло, одновременно с этим в лесах появились огромные толпы сухих. Люди, которые высохли после взрыва в Столице, теперь медленно разбредались по всему свету. Я сразу был повышен до командира и отправлен в дозор, а Мирре пришлось идти работать помощником врачевателя.

Меня нередко отправляли в дальние походы, но, благодаря невероятному везению, я всегда выживал. По службе я не продвигался, меня старались не замечать из-за моего прошлого, но некоторые командиры, что еще совсем недавно служили под моим началом, прислушивались к моему мнению.

Мирра забеременела вторым ребенком как раз тогда, когда впервые забил колокол. В Утейла есть простая и ясная система предупреждения. Если в центральной башне горел огонь – значит, дозорные видели врага. Если звонил колокол – враг у ворот. Безумный король решил лично проверить оборону Утейла. Он не стал осадой подле стен, он сразу же бросился на штурм. И, в итоге, лично получил по носу – тяжело раненного его увезли восвояси.