Кстати, о Менделееве. В 1899 году он совершил путешествие по Уралу и посетил Нижний Тагил. По дороге из Кушвы проехал мимо станции Сан-Донато на окраине города. Название станции напомнило ему своего ученика по Петербургскому университету П.П. Демидова – владельца заводов (илл. 466). Проживая во Флоренции, Демидов, в память о ней, назвал полустанок по имени своего почетного титула и имения возле Флоренции. Менделеев давно мечтал побывать в Нижнем Тагиле, надеялся на доброжелательный прием, намеревался встретиться с Демидовым или, по крайней мере, познакомиться с управляющим его заводами А.О. Жонес-Снонвилем. Кроме всего прочего, Менделеев был лауреатом Демидовской премии. Жонес-Спонвиль тепло встретил ученого, показал ему господский дом, сад с великолепным видом пруда и сторожевой башней на Лисьей горе напротив завода. Большое впечатление на ученого произвел геологический музей, старейший на Урале (с 1840) и размещенный тут же в доме с образцами минералов, руд, различных сортов каменного угля, изделий из местного металла. Особое восхищение вызвали рельсы и металлические пруты, сплетенные в холодном виде в спираль без каких-либо следов трещин: признак хорошей вязкости и высокого качества тагильского металла.

Показали хозяева и заводскую лабораторию, неплохо оснащенную по тому времени. В городе ученый осмотрел гору Высокую с железным рудником и карьером, по соседству – металлургические заводы по производству железа (илл. 467) и меди, побывал на рудниках и шахтах (см. илл. 468 на стр. – ). Жонес-Спонвиль передал Менделееву материалы о других заводах, в том числе по Висимо-Шайтанскому и Черноисточинскому.

В 1885 году Нижний Тагил посетил при поездке в Сибирь Дж. Кеннан. Он с восхищением описал образцовую горнозаводскую железную дорогу и современное здание вокзала в городе. Нижний Тагил дал Уралу и России множество замечательных имен. Е.Г. Кузнецов (1725–1805) создал уникальные астрономические часы. Они ежедневно отмечали восход и заход Солнца, фазы Луны, год, месяц и число. В механизм часов умелец вмонтировал орган на 6 мелодий и действующую модель заводского цеха. Часы до сих пор хранятся в музее города. Всему миру известны братья Черепановы, пионеры паровой техники в России. Скромный врач П.В. Рудановский (?–1888) в конце XIX столетия был избран в число академиков Парижской академией наук за труды по методике раннего выявления опухолей мгновенным замораживанием кусочка ткани. За атлас строения нервной системы человека Казанский университет присудил ему ученую степень доктора медицинских наук. В Тагиле впервые на Урале в 1858 году открылось фотоателье, раньше, чем в Екатеринбурге.