— Да, я Лека. Благодаря тебе.

Губы снова сомкнулись и разомкнулись, выталкивая непривычные для него человеческие звуки.

— Спасибо.

Миг, и он, рванув к окну, выпрыгнул наружу, ухватился за выступ снаружи и начал спускаться — лишь снег зашуршал.

Алекто повернулась к мальчику, но произнести или сделать что-то не успела, потому что позади вскричали:

— Дикки, — И к нему вихрем, плача, подлетела королева.

Она сжала его в объятиях, и мальчик, прикрыв глаза и тоже рыдая, спрятал лицо у нее на груди.

Дрожащая рука королевы протянулась и обняла заодно короля и Ингрид. К ним приблизился консорт, обняв все семейство.

Когда королева немного успокоилась, король мягко отстранил ее:

— Теперь мое обещание вам, — произнес он, глядя на Алекто.

— Да…

— Постой, — Сверр удержал ее за руку. — Ты еще можешь передумать. Тебе необязательно связывать свою жизнь с… пустым. Любой знатный лорд почтет за счастье сделать тебя своей…

— Обязательно, — прервала его Алекто и, встав на цыпочки, поцеловала в губы, — обязательно, Сверр.

Когда король соединил их руки, в душе Алекто поселилось спокойствие, которое, она чувствовала, уже никогда ее не оставит.

Его величество произносил какие-то слова, скрепляя их со Сверром руки лентой, но все, что она видела — глаза напротив.

* * *

— Вот и все, — произнесла я, останавливаясь и глядя на свою дочь, идущую рядом с огнепоклонником в группе людей к тронному залу. — Я опоздала и ничего не могу поделать…

— Может, и не надо? — спросил Бодуэн.

— Сейчас объявят свадьбы, — раздался рядом возбужденной щебет одной из фрейлин.

Я подняла глаза на Бодуэна.