– Что случилось? – спросил Дарен, когда Каспер снова усмехнулся.

– Да просто я тут осознал, что мир катится в беспросветную задницу, а я впервые чувствую себя счастливым. Это просто бред какой-то!

Пальцы Каспера скользнули между пальцев Дарена и осторожно погладили раскрытую ладонь. Там, где кожа касалась кожи, пробежали искры, но фейерверк мгновенно стих. Каспер убрал руку и сел на асфальте. На его губах все еще играла улыбка, но солнце в небесных глазах потухло.

– Прости, что сказал все это. Я помню наш разговор под мостом, так что… Можешь ничего не отвечать. Просто минутная слабость.

– Нет, не извиняйся!

Дарен сел так резко, что закружилась голова. Он придвинулся к Касперу и без раздумий снова поймал его ладонь. Руки дрожали, адреналин тек по венам, как алкоголь. Он знал, что лучшим решением было бы промолчать.

Дарен не собирался менять свой план – он найдет способ избавить мир от Изнанки и Ви. Он понимал, что вряд ли выживет и даже мысленно смеялся – мечтал ведь умереть, вот и получай. Только почему теперь, когда…

– Я тоже счастлив, Каспер.

После секундного недоумения Каспер просиял так, будто под его кожей зажглись сотни ярких лампочек. Улыбка озарила его черты, и медленно, очень медленно парень наклонился вперед.

– Почему? – спросил он, со всем вниманием наблюдая за Дареном.

Он знал, что Каспер хочет услышать, и сам жаждал озвучить эти мысли вслух.

«Потому что я наконец-то сделал что-то полезное и сделаю еще. Потому что я не пустое место. И потому что я больше не чувствую себя одиноким. Благодаря тебе».

Но едва слова прозвучали даже в мыслях, перед глазами возникло обезображенное лицо матери. Элена Йоркер тоже разбавляла его одиночество. Ее он тоже любил. Но где она теперь?

Мертва.

– Дарен? – улыбка Каспера давно растаяла. В голубых глазах сизым туманом клубилось волнение. – Ты в порядке?

Дарен замялся и ответить так и не успел. Взгляд Каспера скользнул за спину Дарена, а затем лицо Элона вытянулось от удивления.

– Ронда?..

Дарен проследил за его взглядом и увидел долговязого парня, шагающего по пустой улице к парковке. На руках он нес девушку с окрашенным чем-то красным лицом.

«Кровь», – заторможенно осознал Дарен, и его передернуло. Он так и застыл, оцепенело глядя на приближающихся незнакомцев. Каспер же бросился им навстречу, перед этим обреченно обронив:

– Это сестра Этель.