– Попалась! – кричит он, входя в комнату с подносом, и ставит его на журнальный столик. Я быстро выключаю телевизор, чтобы наброситься на угощения, которые он принес. На тарелке красуется нарезка изысканных сортов сыра и мяса, клубника и крошечные кусочки поджаренного хлеба – все, чтобы отпраздновать победу его предложения. Это небольшой домашний праздник для нас двоих, который кажется правильным решением после всей тяжелой работы, которую мы проделали. Хотя нужно отдать должное Ба, она стала истинным спасителем. – Надеюсь, ты голодна?

– Как лошадь, – говорю я, одновременно запихивая в рот крекер, сыр и кусочек мяса.

Он хмурит брови.

– Лошади как-то по-особенному голодны? По сравнению, скажем, с коровами или овцами? Почему они испытывают такой сильный голод?

Я смеюсь, разбрызгивая повсюду крошки.

– Я не знаю! Это просто поговорка.

Он кивает, его глаза светятся.

– Ах, еще одна из этих идиом американцев, столь одержимых животными.

Мы оба смеемся, откидываясь на диван. Я слегка дергаю ногой, случайно задевая край подноса с присущей мне грациозностью лебедя. Из-за этого аккуратно выложенные деликатесы превращаются в месиво.

– Ой! Прости.

Он качает головой.

– Все в порядке, лапа. Мне нравится, что ты привносишь немного безумия в мой день. И в мою ночь. Это все еще съедобно. Тебе нужно лишь немного поискать, чтобы найти то, что ты хочешь. – Он демонстрирует это, наигранно ища кусочек сыра, чтобы положить на свой хлеб с мясом. Прямо под его носом лежат как минимум четыре ломтика чеддера, но он намеренно их не замечает, чтобы заглянуть мне под рубашку.

– Там определенно нет сыра. Но может быть кое-что, что ты мог бы покусать. – Я приподнимаю бровь, бросая ему вызов.

Он засовывает мне в рот свой незаконченный бутерброд.

– Надеюсь, ты наелась, лошадка. Идем.

Он встает, поднимая меня на ноги, пока я пытаюсь проглотить слишком большой кусок.

– Ты только фто нажфал меня лофадью? – говорю я или пытаюсь сказать. Я сглатываю и пробую снова. – Ты только что назвал меня лошадью?

Колтон улыбается так широко, что на его лица возникает редко показывающаяся ямочка. Я такая счастливая, потому что постоянно вижу ее. Кажется, это мой маленький секрет.

Он пожимает плечами.

– Ты первая так себя назвала. Голодная как… – начинает он. Прежде чем я успеваю ударить его, он наклоняется, чтобы перебросить меня через плечо, пока я бормочу.