Поначалу ее слова кажутся пустым звуком. Но постепенно они начинают иметь смысл, совсем небольшой, и только для меня.

Видите ли, наши семейные деньги, которые дают нам статус, власть и значимость во всем Лондоне, происходят со стороны Сеймуров. Со стороны Ба.

Мама вышла замуж за отца, который, конечно же, был из благородной семьи, но она была совсем не такой, как ее семья. Внезапно он стал у руля семьи, поставив маму на ее место и взяв под контроль все. Я никогда не подвергал это сомнению, когда был маленьким. На примере родителей я всегда думал, что в семье именно так и должно быть. Мама устраивала обеды и занималась благотворительностью, а отец занимался бизнесом.

Но этот бизнес никогда ему не принадлежал. Он принадлежал Ба. А до этого ее отцу. Именно он получил контракт во время Второй мировой войны, который изменил все для нашей семьи, превратив богатство в огромное благосостояние.

– Я в здравом уме и крепком теле, поэтому сделаю все сама. С помощью мистера Хэмиша, конечно. О, и я наняла частного менеджера, чтобы помочь мне, потому что я слишком занята своими розами, чтобы заниматься все этой каждодневной чепухой с фактами и цифрами. Кого вообще волнует закрытие фондового рынка?

Кучу людей, Ба. Но это небольшой процент от семейного портфеля, поэтому мы можем играть на фондовом рынке так же, как большинство людей играют в игровые автоматы.

– Но Мэри и, как следствие, Эдвин перестанут тянуть свои жадные лапы к деньгам моего папы. Ну, я не монстр. Возможно, я выдам им на карманные расходы. Послужит им напоминанием, сколько Эдвин дал моему Колти. – Перспектива этого рисует на ее лице радость.

Я встаю, потому что нуждаюсь в ее внимании и не хочу ложным надеждам расцветать во мне, если я неправильно ее понимаю.

– Ба? Ради всего святого, выкладывай уже. Что ты сделала? Совет…

Она машет мне, ее рука опускается на запястье, будто говоря «а, эти», будто городской совет – не что иное, как корм для скота.

– У Эдвина есть друзья на высоких постах, сомнений нет. И, кажется, он воспользовался связями, дабы убедиться, что ты не получишь необходимых разрешений. Но он забыл, что и у меня есть друзья на более высоких постах, и, черт возьми, половина его друзей все равно предпочитает меня этому старому болвану. Поэтому они были очень рады угодить мне, и теперь угрозы Эдвина такие же бесполезные, как и он сам.

На этих словах Аллан подскакивает.

– Вы говорите, что Колтон совершенно точно владеет этой собственностью, и вы устроили все так, чтобы ограничения, которые, как он сказал, помешают нам, больше не проблема?