Мухтасиб кивнул.

-И его убили?

-Да… То есть нет. Он погиб.

-Если ифрит приблизился к чужому кораблю и погиб – значит, его убили. Ифрита непросто убить. Кто там, эфенди? Пираты? Персы? Где его голова?

Чиновник молча показал на стоящий у стены саркофаг.

Только сейчас Тимур заметил изуродованную рогатую голову, еле уместившуюся под стеклянным куполом. Судя по раздробленным лобным костям, чудовищу досталось изрядно.

-Он смог приблизиться к чужаку только на пару фарсангов. Потом его смяла буря.

Тимур поперхнулся.

-То есть? Первый раз слышу о буре, способной смять ифрита.

Мухтасиб подскочил к нему вплотную. Вблизи его жирная физиономия казалась еще уродливее.

-Я тоже! Я тоже впервые, посланник. Говорю тебе – этот корабль надо уничтожить. Скорее.

Тимур подошел к саркофагу.

Огромные змеиные глаза с потеками застывшей слизи. Бронированный гребень, смятый в двух местах. Тянущиеся из шеи кости и синие сухожилия, разорванные и перекрученные так, что Тимуру стало не по себе от осознания той силы, которая была способна на такое.

-Как все было. Рассказывайте.

-Мы не успели толком разглядеть. Он был еще далеко. Чужой был словно в каком-то тумане. Ничего не видно, только силуэт. А потом вдруг налетело что-то… И связь исчезла. Патруль выловил ифрита в пяти фарсангах от объекта. Точнее то, что от него осталось.

Белая паутина сканера, опутывающая изуродованную голову, вдруг прекратила пульсировать, и на экране загорелся вензель обрыва. Мягкий голос реаниматора сообщил, что информация недоступна.

-Слишком сильно поврежден мозг, - сказал мухтасиб. – Не достанем ничего.

Тимур тронул сенсоры медицинского пульта, убирая герметизацию. Крышка саркофага с шипением отъехала в сторону. По комнате распространился резкий запах гнили.

Мухтасиб хрюкнул.

-С ума сошел?!