Макарин рассматривал плотные бумажные листы с поблекшими буквами и пытался совладать с собой, закрыть рот, стиснуть зубы, ничего не говорить.

- Здесь написано «Пусть кровь потомка прольется на мать, и тогда народ проснется.»

Варза улыбнулся, показав сквозь белую бороду почерневшие зубы.

- Значит я понял все правильно. Шубин! Привяжи Иринью к идолу.

- Нет… - прохрипел Шубин, и шагнул к Иринье.

- Все народы, топчущие нашу землю, принесли жертву, - сказал Варза. – Осталась только одна, главная. Жертву должен принести сам народ.

- Значит, вот для чего ты ее ждал? – тихо спросил Макарин. – Чтобы зарезать ради собственных фантазий и твоих давно сдохших богов? Авраамом себя возомнил?

Варза не ответил, глядя, как Шубин обматывает веревкой стоящую у плиты Иринью.

- Веревкой-то зачем? – спросил Макарин. – Она же все равно никуда отойти не сможет.

- Это ритуал, дьяк. Здесь все надо делать точно.

Он услал Шубина в сторону и шагнул к дочери.

- Нет, Варза! – прокричал Шубин.

- Заткнись, Плехан, - приказал старик, и тот резко замолчал. – Это ритуал. Для его завершения нужна кровь потомка.

Варза поднял длинный костяной нож, поднес к глазам, любуясь искусной резьбой на лезвии.

- Но кто вам сказал, что она - потомок? Она - мать.

Он вогнал нож себе в шею и протащил лезвие от уха до уха. Кровь хлынула на каменную плиту и привязанную к ней Иринью. Варза сполз на землю, скорчился, дергая ногами и царапая камни скрюченными пальцами. Кровь толчками выливалась из распоротого горла, но вскоре иссякла.

- Вот этого я точно не ожидал, - сказал воевода.

И только тогда Иринья завизжала.

Глава 32

Глава 32