— Не знаю, но не исключаю такой возможности, — ответил Санджей, набирая номер брата, в то время как Айрин еще раз нажала на вызов сестры. Молодые люди слушали раздающиеся в аппаратах длинные гудки, а дади не сводила с них недовольного горгоньего взгляда.

— Ну что, дорогая, твоя сестра так и не соизволила появиться? — ядовито поинтересовалась старушка. — Какая безответственная девушка. Как стыдно перед гостями, какой позор, — качая головой, причитала Чанда.

— Дади, хватит! — остановил ее Санджей. — Айрин, успокойся. Она обязательно придет. А если они вместе, то с ней точно все в порядке. Вот увидишь, они придут, время еще есть, переживать не из-за чего, улыбнись, — старался он ободрить невесту, а Айрин не отрывала взгляда от закрытой двери и прислушивалась к малейшему шуму на улице. Между тем, ропот недовольных из-за задержки церемонии гостей становился все громче и громче, и дади, а за ней и все домочадцы, нервничали все сильнее и сильнее.

Айрин почувствовала на плече легкое прикосновение и, оглянувшись, увидела Лалит.

— Айрин, успокойся, — утешала она. — Я тоже уверена, что Вика придет, и у нее будет объяснение своего опоздания. И я уверена, что причина у нее очень весомая.

***

Когда все семь кругов были пройдены, все клятвы произнесены, а обряд запечатлен на фото и видео, Вика, которую Ракеш наконец опустил на палубу, схватила его за руку и потянула в к капитанской рубке.

— Все кончилось! Я свою часть обязательств выполнила. Теперь твоя очередь. Отдай распоряжение, чтобы разворачивались к берегу. Мы итак сильно опоздали. И ты не можешь задерживать нас еще больше.

— А вот здесь ты ошибаешься, — проворковал Ракеш, возвращая теперь уже жену в свои объятия. — Ты еще не выполнила свои обязательства, — и в ответ на ее недоуменный взгляд, кивнул на мужчину в европейском костюме, одиноко сидевшему за одним из столиков.

— Я уже сказала, не смей меня трогать! — вырываясь из его рук, прошипела Вика. — Что еще от меня надо? Подписать кровью согласие на пожизненное рабство?

— Чернил будет достаточно, но подписать придется. Ты помнишь условия? Ритуалы за ритуалы, свобода за свободу и брак за брак, — повторил Ракеш условия их соглашения.

— Где подписать? — сухо спросила Вика, бросая обеспокоенные взгляды на почерневшее небо.

Муниципальный служащий подал необходимые документы, которые Вика торопливо подмахнула, а следом за ней подписал и Ракеш.

— Все? Можем возвращаться? — она всей душой рвалась на берег, к сестре, к ее жениху. Она надеялась еще успеть на церемонию. Пусть Айрин будет в ярости, пусть ругает, но это все потом, когда состоится помолвка.