Когда кожа Вики вновь засияла молочной белизной, расторопные стюарды принесли свежую воду, и Ракеш самостоятельно смыл с себя последствия ритуала. Только на руке остался слабый узорчатый след от ладони невесты.

— Пойдем, священный огонь ждет нас, — поднявшись сказал он и протянул Вике руку.

Глава 82. Это не брак. Не настоящий брак

Глава 82. Это не брак. Не настоящий брак

Когда готовые к церемонии Айрин, Канти и Лалит вышли из комнаты, вся семья уже собралась в гостиной. Санджей в светлом жемчужно-сером европейском костюме, под которым виднелась белоснежная сорочка, расхаживал между собравшихся гостей, развлекая их, и время от времени посматривал на лестницу в ожидании невесты. Этим же занимался и Майкл Ланкастер. Он тоже был приглашен на помолвку и с нетерпением ждал, когда же сможет увидеть Вику, и был немного озадачен, что не видит среди приглашенных партнера жениха — Раджа.

— Рой, привет, — поймал он жениха, разглядев его среди гостей. — Прими мои поздравления. Я знаю, что твоя невеста сестра Вики, а значит, ты самый счастливый человек на свете. Я бы очень хотел стать твоим родственником. Теперь, как у единственного мужчины семьи, мне у тебя надо будет просить руки Вики?

Санджей удивленно посмотрел на Майкла. Он, конечно, видел симпатию англичанина к будущей сестренке, но не знал, что парень настроен так решительно.

«Ну что, Ракеш, дождался?» — думал Санджей, разглядывая Ланкастера и соображая, что ему ответить. — «Этого следовало ожидать. Не у одного тебя есть глаза, чтобы заметить девушку. И я не буду сильно удивлен, если, после твоих выходок, Вика примет его предложение. Что тогда будешь делать?» — а Майклу ответил:

— Ты немного торопишь события. Я еще не член семьи девушек. Да и в любом случае, не правильнее ли сначала поговорить с ней? Я полагаю, Викторию не очень обрадует, что кто-то решает ее судьбу у нее за спиной.

— Я с ней уже говорил, — отозвался Майкл, по-прежнему попеременно осматривая лестницу и гостей. — Но она не ответила ничего конкретного, да и твой компаньон нас прервал. Мне кажется, что у него на Вику какое-то странное влияние, будто она не свободна в своем выборе, и мне это очень не нравится. Кстати, что-то я его не вижу. Неужели ты не пригласил на помолвку своего компаньона?

Этим же вопросом были озадачены и мамаши всех именитых семейство города — они не могли себе позволить упустить возможность и не показать своих дочек последнему холостяку дома Роев, да к тому же и старшему сыну. И снова обряд помолвки превратился в ярмарку невест — девушки всех комплекций и возрастов, начиная с тех, кто едва закончил неполную среднюю школу и заканчивая засидевшимися в невестах, сверкали яркими нарядами и дорогими украшениями, и старались использовать шанс, и заполучить одного из завиднейших холостяков города, но к их величайшему сожалению, его нигде не было видно.