— Извини за мое состояние, мама. Трудно представить, что ты, должно быть, испытываешь. Не видеть собственного ребенка все эти годы. — Девушка покачала головой. — Какие мерзавцы! Люди, которые заставили тебя отдать его.

Несмотря на грубость, Пегги не могла не согласиться.

Втроем они смотрели телевизор, пока Джеральд не ушел играть в карты в паб. Оставшись наедине, женщины долго разговаривали. Пегги, наконец, поняла, что больше всего гложет дочь.

Раньше, всякий раз, когда Кристин переживала боль и страдания, Джо был рядом. Пегги понимала, что какими бы успокаивающими не были ее знаменитый чай или сочувствие, дочери нужно нечто большее, чем просто необходимость поплакать на материнском плече. Уже было далеко за полночь, когда Пегги предложила расходиться спать. Воздух был наполнен прохладой. Девушка встала, чтобы подняться наверх, и с отчаянием в глазах призналась в главном, — в том, что Джо на самом деле значит для нее.

— Я думаю, что потеряла любовь всей жизни, мама.

Вопрос в том, что она собиралась с этим делать?

***

Кристин никогда не отличалась сдержанностью. Она могла быть прямолинейной до резкости, и часто создавалось впечатление, что девушка ничего не боится. Тем не менее, пытаясь наладить отношения с Джо, она отчаянно переживала. Кристин думала, что ведет себя неразумно, что самое худшее, что может произойти — выставить себя на посмешище. Хотя вряд ли это самое худшее.