— Пятнадцать. Может быть, двадцать. Но это не…

— Спасибо. — Подпрыгнула я, чуть не сбив ее с ног. — Я очень ценю твою помощь.

И побежала домой. Я бежала под дождем, не останавливаясь, пока ноги могли двигаться.

Так проходило время после аварии. Иногда я была на пределе эмоций. Мне казалось, что вот-вот взорвусь. Другие дни протекали спокойно, упорядоченно. Не могу сказать, какое настроение мне ближе. Были причины и для оптимизма. Я нашла исследование, проводимое Лондонской королевской больницей неврологических расстройств, в котором обнаружила, что почти пятая часть пациентов, кома которых считалась необратимой, в конце концов, просыпались.

После многие пациенты признавались, что понимали происходящее вокруг них, но не были способны разговаривать. Я знала, что у Эда не было хронического вегетативного состояния, по крайней мере, пока. Поэтому у меня была пусть и слабая, но надежда. Я старалась верить в нее, даже когда опускались руки.

Еще оставались ненаучные источники для утешения: газетные сайты и истории людей, попавших в ловушку между жизнью и смертью. Люди, которые провели в коме дни, недели и даже годы. Приходя в сознание, они рассказывали, что чувствовали тепло рук любимых, слышали их голоса, осознавали даже совсем приземленные вещи, как измерение кровяного давления. Я понимала, что такие случаи скорее исключения. Каждый прошедший день отдалял вероятность того, что Эд будет в их числе.

— Все хорошо, милая? — спросил папа.

Мы проехали мимо коттеджных домов на брусчатой мостовой и аккуратно подстриженных кустов бирючины.

— Да, — кивнула я.

Папа был хорошим водителем. Уверенным и бдительным, без излишней осторожности. Но после аварии у меня появилось чувство страха. И даже во время короткой поездки рядом с ним, в такой светлый и ясный вечер как сегодня, мне было неуютно.

Я решила переключиться на другое:

— Пап, могу я спросить?

— Конечно.

— Почему ты согласился принять маму после ее измены?

Он даже не вздрогнул. Видимо, ждал этого разговора.

— Элли, она сказала, что любит меня. А все остальное ошибка.

Меня такой ответ не удовлетворил, поэтому папа объяснил:

— Я мог бы вечно мучиться по поводу того, заслуживает ли она прощения. Но правильно или неправильно, я поверил ей. У меня не было выбора. Я любил ее.

Я посмотрела в окно, решив закрыть тему. Но что-то заставило меня вновь заговорить.

— Ты попробуешь снова онлайн-знакомства, пап? Для меня?