Держась за руки, супруги бродили по пляжу, когда Яну доставало сил. Сбрасывали обувь, подкатывали штанины и шлепали босыми ногами по воде. Они смеялись и дразнили прибой, что ледяными пальцами обвивал ступни и настойчиво тянул за собой. Лина собирала в подол плоские, обточенные водой камни, и следуя четким инструкциям, не терпящего возражения тона, искала оптимальный угол для броска, пытаясь научиться игре в "блинчики", которую Ян называл "стоун-скипинг". Лина визжала от восторга и бросала мужу на шею, всякий раз, когда удавалось заставить гальку бесконечно прыгать по слепящей изумрудной глади. Она расстилала широкий плед на песке; выкладывала на скатерть содержимое маленькой корзины для пикника и тянула Яна за руку. Невзирая на запрет, они выпивали немного вина, ровно столько, чтобы кружилась голова от толики острого наслаждения держать в руке тонкую ножку бокала, гладить пальцами хрупкое стекло и вдыхать терпкий запах, который мешался с солеными нотами океана. Нагретые бедра и плечи соприкасались сквозь хлопковую ткань, льнули друг к другу, стремясь слиться в целое. Вода замедленными движениями меняла декорации: выцветала, бледнела и постепенно темнела, пока солнце таяло за горизонтом, разливая по небу прощальное закатное марево.

Ян привлекал Лину к себе. Худые узловатые руки укрывали от прохлады сумерек. Она опускала голову ему на плечо, закрывала глаза и слушала тихий низкий голос, запечатывая в сердце каждую особенную гласную. Ян вспоминал родителей; говорил о детстве и юности, перебирал в памяти школьные годы, точными словами передавал гамму чувств, которые владели им на покоренных вершинах. Эти монологи повторялись ежедневно, потом Ян заговорил о покойной жене и сыне. Пропитанные горечью слова менялись на спокойные выражения и отстранённые интонации. Обнимая широкие и хрупкие плечи, Лина понимала – муж помирился с собой и простил. Она старалась не замечать, как все труднее ему даются длинные фразы, как всё чаще он путается в воспоминаниях, заминается и бросает рассказ на середине.

– Ты знаешь, твои глаза цвета английского неба, я говорил тебе?

– Серые, – улыбалась Лина, брала мужа за руку и терлась подбородком о шершавую ладонь.

Ян нетерпеливо оборачивался и долго вглядывался в её лицо:

– Разве небо в Дорчестере серое? А в Дорсете, Сомерсете, Хемпшире? Нет. Оно сияет как начищенное столовое серебро и отражает море – самое прекрасное в апреле.

– Как красиво…

– Неужели не видела? Нужно сесть в Пуле на парусную яхту и выплыть на середину Ла-Манша, чтобы увидеть именно такой оттенок, мой любимый – твоих глаз. Когда я встретил тебя, первой мыслью было, что я непременно покажу тебе это место, когда привезу к себе, навсегда...