В Коломенском к услугам Екатерины был выстроен оперный дом, где она смотрела игру французских актеров, потому и в Царицыне она велела сделать временную театральную сцену, чтобы не изменять своим привычкам. Так, 26 августа государыня «соизволила следовать за сад в рощу, где по способности сделано было из дичи наподобие театра место, и тут играли французские актеры оперу-комик». Вероятно, сцена была устроена на склоне того самого холма, где нынче стоит павильон Нерастанкино, из которого открывается прекрасный вид на искусственный остров Русалочьи ворота. Предание гласит, что название это также связано с театральными затеями Екатерины. Якобы к этому острову вел подземный ход, по которому на него попадали крепостные девушки, изображавшие русалок. Что же до холма, то о его волшебных акустических свойствах давно ходит слава. Неудивительно, что в 1939 году здесь снималась знаменитая сцена из кинофильма «Музыкальная история», когда главный герой Петя Говорков в исполнении Сергея Лемешева поет песню.

По всей видимости, сентябрь 1775 года выдался холодным, поскольку в последние дни августа царица выехала в Москву, где и жила в Пречистенском дворце, ей было не до русалок. А свой прощальный визит Екатерина совершила в Царицыно 28 сентября.

Как следовало из сборника «Описание Московской губернии» 1781 года, составленного в процессе работы Комиссии по учреждению губерний под руководством А. А. Вяземского, недвижимое имущество императрицы представало в следующем составе: «Ея Императорскаго Величества дворцы:

1. В Коломенском селе, которое лежит при реке Москве вниз в семи верстах от города. В оном селе в день Вознесения Господня бывает торг, на котором приезжающие из Москвы и ближних селениев купцы и торговцы торгуют российскими разными сукнами, крестьянскими шапками, холстом альняным и посконным, харчевыми припасами и щепетильным товаром.

2. Дворец при селе Воробьеве, на самом лутчем и вышшем Воробьевской горы месте, от города в 4 верстах. Здесь было только каменное основание, но Ея Императорское Величество указала перенесть на оное бывшией Пречистенской деревянной дворец, которой на том основании расположен. С сего места весь почти город как на картине изображается. Равным образом и дворец сей со всякаго не закрытаго и высокаго места в городе взору представляется.

3. Петровской дворец есть новое великолепное здание, в котором вкус готической древности с искусством и правилами нынешней архитектуры соединяется.

4. Измайловский дворец в 7 верстах от Москвы при реке Яузе и селе Измайлове. Плодовитыя сады, зверинец, наполненный оленями, кабанами, зайцами и другими зверми, есть все то, что в оном достойнаго примечания найти можно.