Помимо общеобразовательной школы, учился играть на виолончели, но не очень удачно. Потом, когда заболел музыкой, лет с 14, стал серьезно заниматься, поступил в Музыкальное училище имени Гнесиных и закончил его с красным дипломом.

– Ты виолончелист?

– Я учился на факультете хорового дирижирования, а у дирижёров профилирующим предметом всегда было фортепиано.

– Ты, значит, непрактичный человек, Максим. Представь, настали трудные времена, мы остались без средств к существованию, и если бы, к примеру, ты «пиликал» на скрипке или «жарил» на баяне, то мы всегда могли бы встать в подземном переходе и зарабатывать на жизнь. Ты играешь, я хожу по кругу с шапкой. А вот как мы с тобой фортепиано затащим в подземный переход, я плохо себе представляю…

– Ну всё-таки, когда музыканты учатся, они не думают о том, чтобы играть в подземном переходе, поэтому здесь у кого как получится.

– Понятно. Я, конечно, пошутил. Твоя любимая музыка?

– Густав Малер, австрийский композитор, Мусоргский… Музыка – велика, в какие-то периоды увлекаешься одним, потом другим, но французские импрессионисты всегда мне были по душе: и Дебюсси, и Равель, и музыканты французской «шестёрки», например Пуленк. Наш Шостакович…

Всё это великая музыка, по смыслу, по духовному уровню, по объёму труда, который вкладывали композиторы. Это не как сейчас: на компьютере синтезируют и выдают за авторскую музыку. Там каждая нота написана в партитуре, со своим оттенком, со своим штрихом, со своей мыслью. Это огромный труд.

– После музыкального училища ты поступил в Литературный институт. Зачем?

– Да, поступил. На заочное обучение. Я уже понимал, что с работой для музыкантов дело обстояло очень плохо в то время.

Все хорошие музыканты старались уехать за границу, там были какие-то условия, чтобы можно было зарабатывать музыкальным трудом. И потом, я уже писал стихи, поэтому решил попробовать себя в литературе.

Когда я поступил в Литературный институт, то думал, что мне просто нужно получить диплом, а так я уже всё знаю и пишу гениальные стихи. Но, проучившись буквально полгода, понял, что я не знаю ничего и стихи у меня весьма посредственные.