– Какая честь. Я польщён.

– Ну ещё бы, служить мне одно удовольствие, – парировала нахалка.

«Так бы и отшлёпал…» – подумал Тэй, поражаясь собственным смелым мыслям.

– Знаешь… ты ошиблась, – произнёс, опуская голову и пряча улыбку.

Сара невозмутимо вскинула бровь.

– Не думаю, что могу ошибаться.

«Вот ведь!..» – Тэю пришлось приложить усилия, чтобы не рассмеяться.

– Ты «не всё та же, которую я хорошо знал», ты ещё хуже. Твой характер окончательно испортился, – смешок всё же сдержать не удалось. Точнее… Тэй бессовестно рассмеялся. Практически беззвучно, но зато от души.

– У тебя красивый смех, – совершенно серьёзно произнесла несносная девчонка, вынуждая смолкнуть. – И если мой ужасный характер делает тебя счастливым, заставляя искренне смеяться, то пусть так. Мне нравится…

Сердце пропустило удар. Тэй сглотнул, оттягивая пальцем ворот рубашки. Что творит эта девочка? Леди не должна говорить такие откровенные, компрометирующее её вещи.

«Леди не должна… – усмехнулся Тэй. – А Сара может всё…»

Она съела последний кусочек омлета, глотнула чай и вышла из-за стола.

– Я помогу тебе с уборкой, а ты свяжись с ректором. Кристалл-связи есть в гостиной. Объяснишь ситуацию.

– Ладно, – кивнул Тэй, тоже поднимаясь.

– Спасибо за еду, – улыбнулась девчонка и принялась собирать со стола посуду.

«Надо же… она может быть и такой…» – подумал Тэй, покидая кухню. Странно, что они проигнорировали столовую, но похоже этикет последнее, что сейчас волновало Сару.

Она вела себя естественно. Непритворно. И это… это нравилось. Нравилась мысль, что только Тэю позволено видеть её такой. Ведь стоит только покинуть поместье, как Сара снова наденет на лицо непробиваемую маску фальшивой вежливости и учтивости…

Как она и говорила, ректор велел выдвигаться в резиденцию его величества. Можно не сомневаться, что всё пройдёт так, как распланировала эта девчонка. Но всё равно было немного волнительно. Как Король отреагирует на неё, не примет ли неожиданное решение, которое заставит Сару страдать?

– Ну что? – в арочном проходе показалась девчонка. Она прислонилась к стене, скрестив руки на груди.

– Ректор велел выдвигаться, он позаботиться об аудиенции и уже отправился во дворец. Полагаю, он будет там раньше нас и успеет подготовить Короля.