– Что-то вы нервничаете, – заметил он, оперевшись руками на спинки кресел, в которых сидели Валера и Денис.

Корабль был повёрнут кормой к Лапреосф и замер заметно выше плоскости её орбиты – если буксиры не поймают ловушки с первой попытки, то они хотя бы не врежутся в планету, превратив небесное тело в сущий ад! Так что, кроме россыпи звёзд на обзорных экранах ничего не было видно, только спроектированный лазерными лучами прямо на индикатор «лобового стекла» трёхмерный макет будущего туннеля нарушал привычную картину безвоздушного пространства. Штурман, занятый в сотый, наверное, раз проверкой пространственного положения судёнышка, на это заявление только усмехнулся:

– Ты просто не видел собственное детище в действии, поэтому так спокоен!

– Именно! – поддержал Валера, – Вдобавок наша скорлупка теперь станет фокусом Аномалии, так что нам сильно достанется.

– Едва ли сильнее, – парировал Куко, – чем при броске «Акулы» сквозь туннель.

– Хорошо, если так, – буркнул пилот, снова погружаясь в созерцание множества индикаторов.

Поняв, что никакого весёлого диалога не получиться, кицунэ метнулся в коридор, и буквально вломился в крошечную каюту.

Каютой она была до экстренной «модернизации» малого пассажирского судна, а теперь тут был терминал, ловящий сигналы Зова, идущие от далёкой звезды. Над виртуальной панелью управления склонилась сама Лизавета, не чураясь скромной роли оператора одной из многих систем. Хотя Хельга, в принципе, контролировала и этот поток данных, но дочь императрицы лучше было хоть чем-то занять, и та, погружаясь на весь день в анализ информации, не так докучала предельно загруженным работой подданным расспросами.

– Нарастание Зова идёт по графику, – ничуть не рассердившись на беспардонность эволэка, сообщила Лизавета, – Значит, в системе Дрезен всё идёт хорошо.

Куко, пристроившись рядом, пробежал взглядом по показаниям, сверил данные с записями в собственном планшете:

– Так, сейчас начнётся…

Вырвавшаяся фраза, ничего особо не значащая, и никому конкретно не адресованная, растаяла в воздухе едва не позже, чем рыжий плут испарился из помещения. Короткая пробежка, и взъерошенный от возбуждения кицунэ, махнув рукой на привычную процедуру облачения в стерильные одежды, влетел в операторскую.

Хельга истуканом застыла за пультом, а Марина Евгеньевна и Шакко припали к мониторам – там, в зазеркалье, у прозрачной преграды восемь удивительных созданий с нетерпением переминались, хвосты мели пол, лапы то и дело скребли толстое стекло.

– Смотри, смотри! – Лисичка, взбудораженная и такая же растрёпанная, подпрыгивала на носочках, – Они их слышат!!!