– Мы встречались раньше на вечеринке, – сказал мужчина. – Помнишь, мы вчетвером ходили под Шлаковую гору на поселок?..

Валька помнила вечернику, а вот вора – нет. Да и вообще – все было понятно без разговоров.

Когда по Жданову пронесся еще только слух о дерзком ограблении на заводе, воры, те, что были умнее, из города убрались. Зазевавшиеся попали под облавы, впрочем, скоро были отпущены.

То, что воров-профессионалов обошли какие-то любители, оскорбляло. И многие бросились на поиск. Казалось: отобрать деньги у этих фраеров будет проще пареной репы.

Воровской сыск был куда эффективней государственного, поскольку средствами они не брезговали. Блатные не были стеснены транспортом – ведь это же не они в розыске. И, быть может, Ювелир мог сболтнуть что-то лишнее. Быть может, делавшие паспорта проявили ненужное любопытство. Ведь им достаточно было сходить на станцию, посмотреть вывешенные ориентировки. А слухи в блатном мирке расходились куда быстрее, нежели в мире законопослушных смертных.

Но искавшие не учли одного: новичкам везет, а на старуху бывает – сами понимаете.

–

Покойника сперва взвалили на верхнюю полку, затем Валька открыла оконную фрамугу, насколько то можно было. За окном грохотало. Ветер тут же выстудил все купе.

– Скальпель! Надо вытащить скальпель! – вспомнил Аркадий.

– Да какой, к аллаху скальпель! Если я его стану доставать, тут кровью все зальет.

– Тогда по скальпелю догадаются, что это ты.

– Они и по форме раны догадаются. Давай, кантуй. Время дорого!

Тело скользнуло в проносящуюся мимо темень, ударилось о борт вагона и отлетело в сторону. Дождь тут же принялся смывать кровь. Хлопнула фрамуга, в момент отсекая грохот и ветер от купейного уюта.

Изорвав в тряпье одно платье, Валентина вымыла кровь – ее было мало. Затем девушка нашла обломок скальпеля, сказала:

– Мы потому по ленинским местам и колесили, что я почувствовала, будто за нами следят.

– А сказать ты не могла?

Ответно Аркадий рассказал ей о странном чувстве на магнитогорском вокзале.

– Нам надо больше говорить о своих чувствах, – сказала Валентина, будто это и так было неясно.

– Надо, – кивнул Аркаша, потирая шишку на затылке.

– Сходи к котлу за кипятком. Я чай хочу.