В бытность свою университетским профессором я никогда не использовал гендерный таймер (приложение для смартфона, которое вычисляет, сколько времени говорили представители того или иного гендера), но если бы я применял его год за годом, то, без сомнения, обнаружил бы, что количество времени, в течение которого на собраниях факультета говорят женщины, неуклонно увеличивалось. Одна из причин — возрастающее число женщин среди преподавательского состава, другая заключается в том, что правила взаимодействия изменились. Если существует группа людей, которая знает или должна знать о скрытом перекосе в области гендера, то это профессора психологии. Большинство из них осуждают этот перекос и пытаются компенсировать его влияние на дискурс. В наши дни, если женщину прерывает коллега-мужчина, она с большей долей вероятности ответит ему что-нибудь вроде: «Эй, я не закончила!»

Тем не менее исследования показывают, что на официальных мероприятиях женщины часто молчат, пока говорят мужчины. Например, после научного семинара мужчины задают в 2,5 раза больше вопросов, чем женщины. Гендерное соотношение во время вопросов и ответов более или менее выравнивается, если на мероприятии присутствует больше женщин или если женщина задает первый вопрос[384]. И все же мужчины, подминающие женский дискурс под себя, остаются привычным зрелищем. Недавно, в ходе теледебатов между кандидатами в вице-президенты США Камалой Харрис и Майком Пенсом, Пенс постоянно прерывал Харрис и бубнил на фоне ее голоса, пока она сохраняла ледяное спокойствие, снова и снова повторяя «Сейчас говорю я». Пенс также перебил женщину-ведущую, которой оказалось не под силу удержать его.

Любопытно, но, в то время как наша цивилизация в первую очередь придает значение интеллекту, образованию и опыту, мы все еще попадаемся на удочку прямолинейно физических характеристик, которые не имеют никакого отношения к этим качествам. Мы презираем грубую силу, на которой, как мы верим, зиждется природный порядок вещей, гордые тем, что оставили в прошлом принцип «по праву сильного». И в то же время мы по-прежнему чувствительны к половому диморфизму нашего биологического вида в том, что касается роста, мускульной силы и голоса. Чтобы изменить это положение вещей, понадобится больше чем гендерный таймер и новые правила ведения дискуссий. Хорошим первым шагом может стать понимание эволюционных корней этих перекосов. Но, в то время как наши друзья-приматы предоставляют достаточно ключей к разгадке, нам также стоило бы рассмотреть, насколько наш вид способен к поведенческим изменениям. Мы крайне нуждаемся в этом, если хотим построить общество, в котором мужчины и женщины могут сотрудничать на равных.