Традиционно умение поставить себя на чужое место провозглашали способностью, уникальной для людей, но на сегодняшний день она хорошо задокументирована у человекообразных обезьян и нескольких других видов с крупным мозгом, таких как члены семейства врановых (ворона). Недавние исследования показывают, что человекообразные обезьяны даже способны понять, что их восприятие реальности может отличаться от восприятия других[388]. Они также известны своей способностью к «адресной помощи», то есть к помощи, основанной на правильном понимании чужой проблемы. Одним из примеров может служить способность орангутанов к созданию мостов между деревьями, но у нас имеются и экспериментальные свидетельства адресной помощи. В Институте исследований приматов в Японии приматолог Синья Ямамото поместил двух шимпанзе рядом друг с другом в отдельных помещениях. Одному из них предложили на выбор семь разных инструментов, а другому в это время требовался один определенный инструмент, чтобы добраться до угощения или сока. Первой обезьяне нужно было посмотреть через окно на ситуацию второй, прежде чем выбрать наиболее подходящий инструмент и передать его соседу. То, что шимпанзе справились с этим заданием, хотя первая обезьяна не получила никакой выгоды, демонстрирует их способность понять потребности других и готовность помочь[389].

Матери-шимпанзе показывают эту способность каждый день в Треугольнике Гуалуго в Республике Конго. Во время выуживания термитов они отвечают на выпрашивания детенышей, передавая им инструмент или позволяя забрать его у себя из рук. Не каждая случайная палка или ветка обладает нужной формой и длиной, чтобы ею выуживать насекомых. Орудия, выбранные матерями, самые лучшие. Таким образом, вместо того чтобы предоставить детенышам самостоятельно заботиться о себе, матери обучают их. Они угадывают потребности своих обезьянят и заранее приносят к термитнику дополнительные инструменты. Обучение — еще одна область, в которой необходимо ставить себя на место другого, так как она требует от опытного учителя оценить неопытность обучаемого[390].

Расскажу об одном забавном случае, который показывает способность видеть чужими глазами с совершенно неожиданной стороны. В Национальном центре изучения приматов Йеркса я очень привязался к Лолите — самке шимпанзе, которая была звездой наших тестов на познавательные способности. Однажды Лолита родила малыша, и мне захотелось получше его рассмотреть. Это было непросто сделать, поскольку новорожденный — это всего лишь маленький темный комочек на фоне такого же темного материнского живота. Я подозвал Лолиту, она покинула свою компанию по грумингу и подошла ко мне. Как только она села передо мной, я показал на ее малыша. В ответ она взяла его правую руку в свою правую руку и его левую руку в свою левую. Может показаться, что это проще простого, но чтобы сделать так, ей потребовалось скрестить руки, поскольку обезьяненок прижимался к ее животу лицом. Ее движение напоминало движение человека, который скрещивает руки, чтобы взять футболку за нижний край и снять ее. Лолита медленно подняла детеныша, поворачивая его вокруг собственной оси, так, чтобы он оказался лицом ко мне. Вися у матери на руках, малыш теперь смотрел на меня. Этим изящным жестом Лолита продемонстрировала, что понимает, что мне будет интереснее посмотреть на ее новорожденного детеныша спереди, а не сзади.