Эти люди в самый раз для Терри, – думала Клара. Она была уверена, что Терри отлично с ними уживется. И плевать на статистику. Кларе вообще казалось, что после событий нескольких последних недель она вряд ли когда-либо снова начнет опираться на собственное мнение, но ведь она, в общем-то, этим мнением и не злоупотребляла. Все получалось как-то само собой – случай за случаем, шаг за шагом. А этих потенциальных родителей и члены комиссии опрашивали, и все необходимые анкеты они заполняли, и Терри они тоже определенно нравились. Иногда, оживленно болтая с Памелой, Терри украдкой бросала взгляд на Клару, словно спрашивая: «Это ничего, что она мне нравится?», и Клара одобрительно ей кивала и очень надеялась, что взглядом вполне ясно говорит: «Да, это очень даже хорошо!»

Вещи Терри были уже уложены в чемодан, стоявший у двери, и как только были подписаны последние бумаги, ничего больше не оставалось, как попрощаться.

– Я не буду плакать, правда, не буду, – шепнула Клара на ухо Терри, и Терри ласково похлопала ее по спине.

– Да все нормально, мисс Ньютон. Все к лучшему.

А потом она уехала.

* * *

Мисс Бриджес приготовила чай, все бормоча «ничего, ничего» в утешение Кларе, но явно думая о чем-то другом. А Клара вдруг поняла, что не в силах выдавить из себя ни слова. Терри уехала! Ее милая, замечательная Терри, любительница вольной жизни под открытым небом! «Банка с вареньем» перебралась в новую кладовую. Но уже через несколько минут мисс Бриджес не выдержала и сообщила:

– К вам вскоре прибудут еще трое новых детей!

– Трое! – воскликнула Клара. – Когда?

– В следующем месяце. Должны были раньше, но все как-то застопорилось из-за… того суда… над вами.

– А личные дела детей вы получили?

Мисс Бриджес поморщилась.

– Пока нет. Но, по-моему, там две десятилетние девочки.

– Сестры? – Клара очень на это надеялась. Сестры и братья обычно склонны поддерживать друг друга, даже когда окружающий мир пытается свалить их с ног.

– По-моему, нет. И еще мальчик восьми лет. – Заметив, что эту информацию Клара усвоила, мисс Бриджес сладко улыбнулась и сообщила главное: – Наконец-то вам ставят – та-да! – телефон!

– Да ну? И когда же придет техник?

– На техника я заявку уже подала.

И они понимающе улыбнулись друг другу. Ладно, в телефон я поверю, когда услышу его звонок, – решила Клара. Мисс Бриджес наклонилась к ней и ласково потрепала по руке.