С того момента, как рухнула наша дружба и мы с Кларком расстались, прошло две недели, показавшиеся мне двумя месяцами. Несколько дней я постоянно всем писала – и по отдельности, и в наш общий чат, – но поскольку мне никто не отвечал, прекратила. То, что мой телефон теперь все время молчал, только подчеркивало мое одиночество. Время от времени мне удавалось заставить Тома отвечать, но это длилось недолго. Он явно волновался, что таким образом нарушает верность Палмер, и быстро говорил, что ему пора идти. Я пошла на премьеру постановки «Летнего лагеря» и сидела в одиночестве на заднем ряду, оглядываясь в поисках своих друзей, но их нигде не было видно. Я почти не следила за сценой, осматривая театр в поисках Кларка, и, конечно же, мне десятки раз казалось, что я его вижу, а потом этот парень поворачивался и оказывался кем-то другим, а я чувствовала себя полной дурой оттого, что вообще могла перепутать его с Кларком. Но спектакль прошел без сучка и задоринки, и я была очень горда за Палмер, сидевшую в будке звукорежиссера.

Я сообщила Майе, что вынуждена отказаться от прогулок с Берти, и, чтобы это компенсировать и не чувствовать себя одиноко, взяла столько новых клиентов, сколько она смогла мне предложить. Каждое утро я рано уходила из дома, нагруженная поводками и пластиковыми пакетами, а возвращалась ближе к вечеру, усталая и обгоревшая на солнце. А вечером штудировала учебник по органической химии, стараясь не замечать, что она мне малоинтересна, убеждая себя, что это нормально: кто любит органическую химию?!

– Точно? – Майя нахмурилась, и ее брови сомкнулись. – Я беспокоюсь, что ты слишком себя нагрузила. Могу забрать у тебя часть прогулок или Дейв. В конце концов, сейчас же лето! Ты должна прохлаждаться с друзьями.

Я прикусила губу, чтобы не поморщиться.

– Ну да, – глухо повторила я, – с друзьями, – и принялась складывать салфетку в идеально ровный квадрат, чтобы чем-то занять руки.

– Ну, – Майя откинулась назад и пожала плечами, – по крайней мере, сегодня ты должна повеселиться. Мы с Дейвом заполняем налоговую декларацию. То еще веселье!. Так что советую хорошенько развлекаться, пока тебе не надо думать о таких вещах.

После этого мы с ней довольно быстро разошлись, но я все время мыслями возвращалась к ее словам, в одиночестве поглощая еду навынос и безуспешно пытаясь одолеть очередную главу органической химии.

Слова Майи, а также невероятная скука и одиночество наконец заставили меня взять в руки телефон и пролистать записную книжку, пока я не добралась до Тофера.