Я Привет. Чем занимаешься? ТОФЕР Ты очень вовремя.

Я

Привет. Чем занимаешься?

ТОФЕР

Ты очень вовремя.

Я толкнула дверь и вошла в дом, где проходила вечеринка, приглаживая волосы и оглядываясь по сторонам. Тофер сказал, что прибудет чуть позже, а хозяин вечеринки – его школьный друг. Имени друга он мне не сказал, только адрес, так что я надеялась, никто не спросит меня, с кем я здесь, пока Тофер не подъедет. Его «позже» могло означать что угодно, поэтому я не спеша собралась, потом еще час потянула время и только потом вышла, надеясь, что выждала достаточно. Но, если честно, меня не слишком беспокоило, если я приеду раньше. Эта вечеринка выглядела точно так же, как и все остальные, на которых я бывала, но, по крайней мере, я хотя бы вышла из дома: сейчас мне это было необходимо. Пока я не заметила ни Тофера, ни еще кого-то из знакомых, но меня это не волновало. Вот если он не явится через час, будет уже другое дело – и тогда я с этим разберусь.

Заметив свое отражение в зеркале по дороге обратно в кухню, я оправила юбку. Было так странно собираться сегодня в полной тишине, без видеочата, без Палмер, развалившейся на моей кровати, указывающейей мне, что надеть, без долгой переписки в чате о подходящем наряде. И столь же странно было идти в одиночестве, окруженной незнакомыми людьми, и делать вид, что все в порядке… Я обнаружила, что машинально оглядываюсь в поисках своих подруг, – хотя их здесь, скорее всего, нет, а если и есть, вряд ли станут со мной разговаривать.

Я вошла в кухню, где на стойке в беспорядке стояло множество бутылок и красные стаканы, и достала из сумки свою диетическую колу. Раз уж мой отец снова в строю, осторожность не повредит. А еще, подумала я, отвинтив крышку и отпивая из бутылки, вообще-то, неплохая идея – не пить ничего, кроме газировки. Я давно, а может, даже и никогда, не бывала на вечеринках без прикрытия.

На заднем дворе располагался бассейн, в котором плескались люди, и какой-то парень, похоже, заснул на доске. А на садовом плетеном стуле восседал Тофер. Сначала я хотела поймать его взгляд, подождать, пока он сам меня заметит, делать все то же, что и всегда. Но через мгновение направилась во двор.

Я подошла к его стулу – он сидел, держа в одной руке бутылку «спрайта», и с отсутствующей улыбкой слушал, как какой-то парень на соседнем стуле, наклонившись вперед, разглагольствует про галактики.

– Годами, – говорил парень, неопределенно жестикулируя и указывая на небо, параллельно с этим проливая пиво на собственную руку, – они считали галактики застывшими, готовыми – бум и все. Хорошая, логичная система, да?