В последний раз я говорил с Лорен в отцовском офисе, наутро после того, как застукал их с отцом в его кабинете.

– Мистер Добиас, нам известно, что у вас был роман с Лорен.

– Что-что? Думаете, я стал бы заводить отношения именно с этой женщиной? Да я бы близко к ней не подошел, ни за что на свете.

И это чистая правда.

– Агент Крейн, – продолжаю я, – у вас есть причина считать, что я поддерживал любовные отношения с Лорен?

Конечно есть. Ему рассказал об этом Кристиан.

– Мы читали ваш дневник, мистер Добиас.

Технически – да; точнее, дневник читал Кристиан. Сам я предпочитаю слово «тетрадь», но сейчас не время спорить о терминах.

– Какой дневник? – удивляюсь я. – Я не веду дневника.

Отличная все же была работа. Эмоциональные взлеты, падения, мелодрама – все как в лучших любовных романах… Ну и, конечно, вкрапления правды – настоящие произведения искусства всегда включают в себя толику правды, ведь так? Но в целом это был чистый вымысел, надо признать, – беллетристика своего рода. Стремительно закрутившийся роман, мои ахи и охи, беременность Лорен – все ложь, от начала и до конца. Ложь, которую необходимо было скормить Кристиану, сдобрив ее подробностями, чтобы придать ей форму нарратива.

Гевин подается вперед.

– Так вы отрицаете, что вели дневник, в котором записывали все о своих отношениях с Лорен?

– Я отрицаю каждое слово в вашем предложении, агент Крейн. У меня нет дневника. И если вам что-нибудь обо мне известно, то вы должны понять, что я скорее выпил бы яду, чем согласился бы на роман с Лорен Лемуан. Или Бетанкур, не важно.

– Но это… – Гевин мотает головой, – это невозможно.

– Ну так покажите мне мой дневник, если вы считаете, что он у меня есть.

– Так это не работает, мистер Добиас.

– Ладно, предположим, кто-то взял бумагу и что-то на ней написал. Люди вообще много всякого пишут, это ведь не запрещено, верно? Но кто сказал, что все написанное обязательно должно быть правдой?

Гевин откидывается на спинку дивана. Он явно соображает, как ему поймать меня на чем-нибудь еще, но у него ничего на меня нет – все, что он знает, рассказал ему Кристиан, который заглотил мою наживку вместе с крючком, леской и грузилом.

Ситуация почти комическая. Этот тип сам всю жизнь промышлял мошенничеством в тандеме с партнером, таким же надувалой, как и он. А теперь никак не может принять, что их обоих обвели вокруг пальца.

В этом-то все и дело. Проще обмануть человека, чем заставить его поверить, что он обманут.