– Она мне угрожала. Угрожала нашей семье. Собиралась пойти за помощью в полицию, к адвокату, к кому угодно, и все рассказать. Она никогда не остановилась бы. Я взял ее за плечи и…
К тому времени над озером воцарилась тишина. Все звуки исчезли. Даже рябь на воде улеглась.
– Я оттолкнул ее.
Отца обуял неведомый доселе ужас. Он не владел собой.
– Я не хотел, чтобы она упала… Не хотел! Должно быть, она поскользнулась. Не помню. А в следующую секунду она уже была под водой. Неподвижная. Прекрасная. И я просто… отпустил ее. Течение подхватило и понесло ее к водопаду…
Его глаза наполнились слезами, он заломил руки и всхлипнул, а затем вновь овладел собой.
– Ты должна понять, – сказал он, придвигаясь ближе ко мне. – Это был единственный способ защитить нашу семью. Единственное правильное решение. В конце концов, мы ведь удочерили Марлоу, разве нет? Разве не к этому мы все стремимся? Поступать правильно? Идти на жертвы ради тех, кого любим?
– Ты не в своем уме, – прошептала я, поднимаясь и отходя от него. От человека, которого называла отцом.
– Нет, – твердо сказала Марлоу. – Если бы он тронулся умом, это значило бы, что он нездоров. Слишком много чести.
Я резко повернулась к ней:
– Почему ты держала в секрете, что к тебе вернулась память? Зачем было столько времени хранить это в тайне?
Выражение ее лица смягчилось.
– Ты все еще не понимаешь, Айла? Я бы сделала все, чтобы тебя защитить.
– Защитить меня?
– Это разрушило бы твою жизнь. Все, во что ты верила и что любила.
– И ты все держала в себе… ради меня…