Раздался резкий хруст, за которым сразу же последовал стук и приглушенный стон.

Сыны Тени отшатнулись с испуганными криками. Прошло несколько секунд, прежде чем Меццанотте с ужасом осознал, что у человека, которому было поручено открыть дверь и который неподвижно стоял на пороге, из спины торчит острие заточенного кола, и он мертвее мертвого.

За пронзенным трупом лежала густая тьма. При свете факелов открывался широкий коридор, в который выходили несколько дверей. Пол был завален обломками и мусором, с потолка свисали лохмотья паутины, штукатурка на стенах разбухла от влаги и покрылась плесенью. Должно быть, это были заброшенные служебные помещения, возможно, в далеком прошлом использовавшиеся рабочими по обслуживанию линий. Внутри не было ни души, и, в отличие от туннеля, свет здесь не работал.

Убрав безжизненное тело своего товарища, загораживавшее вход, люди, грубо подталкиваемые Генералом, с некоторой неохотой приступили к осмотру места. Меццанотте остановился, чтобы изучить ловушку, в которую угодил несчастный, направив на нее фронтальный свет своего шлема, который он только что надел на голову. Над дверью была установлена деревянная доска с коротким заостренным шестом внизу, чтобы при открытии двери она с силой падала вниз. Гениальный в своей грубой простоте механизм. И смертельно эффективный.

«Кому, кроме Призрака, могло понадобиться ставить эту ловушку?» – с тревогой подумал он. Что, если, несмотря на весь его скептицизм, они действительно нашли логово Адама? В таком случае вполне возможно, что Лаура тоже заперта где-то там. В Рикардо поселилось неприятное чувство, что кошмар только начинается и худшее еще впереди…

Его заставил обернуться душераздирающий крик. Один из мужчин оступился и упал в дренажную шахту, скрытую под обрывками картона. Длинные осколки стекла, прилепленные к стенкам отверстия бетоном, разорвали ему ногу ниже колена. Товарищи, кинувшиеся вытаскивать его, создали форменный хаос.

– Ловушки вьетконговского стиля, – пояснил Генерал, пока искалеченную конечность мужчины перевязывали подручными средствами, пытаясь остановить обильное кровотечение. – В свое время я был экспертом по партизанским методам. И теперь вижу, что Адам хорошо усвоил мои уроки…

– Я должен извиниться перед тобой, – сказал расстроенный Меццанотте. – Честно говоря, я не поставил бы и евро на то, что мы здесь что-нибудь найдем.

Старик поджал губы.

– Я же говорил тебе: не знаю, как Маман делает такие вещи, но это работает.

Осмотр возобновился, и меры предосторожности были удвоены. Напряжение среди мужчин было велико; они выглядели взволнованными и испуганными, совсем как сам Меццанотте. Только Генерал не терял хладнокровия. Один за другим они обошли все комнаты, выходящие в коридор, кроме той, которую нашли запертой. В одной из них им удалось обойти еще одну ловушку, без повреждений и увечий.