— Да нет, ничего. Просто надеюсь поспать подольше.

Но поспать подольше мне не удалось. Я пришла на работу к восьми утра с коробкой пончиков для коллег и маленькой просьбой к Делль. Я позвала ее в свой кабинет и заперла дверь.

Она занервничала, словно ждала, что я начну ее ругать. И словно было за что.

— Делль, вы умеете хранить секреты?

Ее глаза округлились за стеклами очков в черепаховой оправе:

— Конечно, доктор Роудс. Я нема как рыба, если того требуют обстоятельства.

— Хорошо. Обстоятельства этого требуют. Мне правда очень-очень нужно, чтобы вы сохранили все в тайне.

Она перекрестилась:

— Положитесь на меня, доктор Роудс.

— Отлично. У вас ведь есть доступ к программе, в которой выставляются счета пациентам?

— Да.

Я набрала в грудь воздуха. Это был лишь первый шаг на пути к осуществлению моего плана, и я надеялась, что он сработает.

— Я хочу оплатить медицинские счета Тайлера Конелли. Не только те, которые ему выставили у нас в отделении, но и счета из отделения скорой помощи. Вы можете это устроить?

Она стояла, вытянувшись по стойке «смирно». На секунду мне показалось, что сейчас она отдаст мне честь.

— В нашем отделении я сделаю это без проблем. С другими счетами будет немного сложнее, но у меня есть надежная подруга, которая работает в бухгалтерии. Она нам поможет, и ей можно доверять, особенно если вы позаботитесь о ее небольшой косметической проблеме: у нее родинка вот здесь, — и Делль ткнула пальцем в крыло носа.

— Договорились, — сказала я.

Она довольно потерла руки:

— О боже мой, доктор Роудс! Это прямо настоящая афера. Я вся в предвкушении!

Это и было аферой. Причем лишь самой легкой ее частью. Чтобы добраться до остальных счетов, потребуется намного больше усилий. Как только Делль покинула мой кабинет, я сделала телефонный звонок.