Чему вас научил этот опыт? Тому, что можно веселиться, выходя за рамки ожиданий учителей и администрации школы?

Я даже и не понял, что это было. Я просто почувствовал возможность что-то сделать. И я не понимал, что делать с этим чувством, этим стремлением внутри меня что-то создавать. Это был порыв, которому некуда было деться. В моей семье не было артистов. Никто из моих родственников не был особенно креативен. Некому было сказать мне: «Раз тебе это интересно, тебе нужно заняться этим и тем. Или пойти в эту школу». Ничего такого не было. Меня выкинули посреди океана, и я не знал, куда плыть. Или куда тонуть.

Я жил в Нью-Джерси в 30 милях от места, где все происходило, но для меня это было какой-то другой планетой. Я не знал, как попасть из места, в котором находился, туда. С тем же успехом это могла быть Луна. В любом случае, я чувствовал себя второсортным гражданином. Я чувствовал, что в Нью-Йорке не найдется для меня места. Я чувствовал, что всегда буду беззащитен и буду слышать в свой адрес: «Да кем ты себя возомнил?» Но в какой-то момент порыв и необходимость творить наконец перевесили всю неуверенность, которая к ним прилагалась. Я чувствовал, что должен сделать что-то. Чувствовал, что что-то должно произойти.

Поэтому, не бросая работу в музыкальном магазине, в конце 1980-х я начал писать и публиковать фэнзин под названием 18 Wheeler. Мне было около 20. Это давало мне возможность совмещать музыку и комедию. В это время было столько крутых музыкальных фэнзинов, и я просто хотел создавать что-то похожее.

Расстраивало ли вас, что вы не вращаетесь в нужных кругах? Что вы не писали для Harvard Lampoon? Что вы не обрастали связями в мире профессиональных писателей?

Должен сказать, что меня до сих пор мучает то, что я не учился в хорошем вузе. Я посещал общественный колледж в Джерси (Колледж округа Миддлсекс. – Прим. авт.). Я 10 лет проработал в магазине, продающем пластинки, пока мне не исполнилось 27 или 28. Это мучило меня годами. Я чуствовал, что все просрал. Меня просто было некому подтолкнуть в нужном направлении. Мне пришлось искать свой путь на ощупь. Я потерял почти 10 лет. Я правда не знал, как еще этим можно было заниматься. Но ты должен сам себя учить правилам. Это единственный способ справиться. И думаю, я счастлив, что справился со всем в одиночку. Если я сам оказался на этом месте, значит, я должен здесь быть. Я доволен тем, где я сейчас. У меня правильный настрой для того, что я делаю. И в любом случае с прошлым я ничего не могу поделать.