Я всегда говорю начинающим комедийным писателям: «Просто пиши так много, как только можешь. Это единственный способ улучшить свои навыки». Делай это любым доступным тебе способом: пиши шутки для Twitter, запусти веб-сериал, создай смешную страничку на Tumblr, делай что угодно. Все, что нужно, – это чтобы тебя заметил один человек в мире комедии и посчитал твой материал смешным. Мне выпадала удача помочь людям, которые мне казались смешными, и теперь несколько из них работают на «Фэллоне» и в The Onion.

И еще одно: если добьешься успеха в комедии, помогай друзьям, которые пытаются заниматься тем же, но, возможно, еще не смогли заполучить работу. Мне очень повезло, и я начал писать для The Onion сразу после вуза. И я помог паре друзей получить там работу. И с «Фэллоном» то же самое. Хочется верить, что, если твои друзья добьются успеха первыми, они тоже тебе помогут. Помогайте друг другу, и все будут в выигрыше.

Мел Брукс

Мел Брукс

В апреле 1969-го Мел Брукс сделал нечто, что внушило бы страх любому писателю: он вышел на сцену «Оскара» и попытался выступить сразу после двух всеми любимых культовых шоуменов: Фрэнка Синатры и Дона Риклса.

Брукс не был новичком комедии. Первый опыт он получил, работая с самым легендарным штатом сценаристов в истории телевидения на «Представлении представлений» (1950–1954); в соавторстве с Баком Генри Брукс создал невероятно популярный телесериал «Напряги извилины» (1965–1970); он писал и исполнял комедию в дуэте с Карлом Райнером, серия их скетч-интервью «2000-летний человек» (2000 Year Old Man) была записана и выпущена на нескольких альбомах. Но это было другое. Брукс был номинирован на Оскар за лучший оригинальный сценарий к «Продюсерам» – его режиссерский дебют, и Риклс и Синатра, объявляющие номинантов, разорвали публику своими импровизированными битами про телешпаргалки и итальянских фашистов.

Когда объявили имя Брукса (среди его соперников были Стэнли Кубрик и Джон Кассаветис), он принял награду, проворчав в сторону Риклса: «Вы двадцать минут тут были. Вы заранее убили все мое выступление». Но в итоге он завладел микрофоном и сумел совершить невозможное: своей речью он затмил более популярных звезд. «Я просто скажу то, что у меня в сердце, – сказал Брукс, – бу-бум, бу-бум, бу-бум».

Брукс родился в 1962-м в Бруклине и был воспитан своей матерью Кейт. Его отец Макс был судебным курьером. Он умер от болезни почек в возрасте 34 лет, когда Бруксу было всего два года. Он был младшим их четверых сыновей. Хоть они и были бедными, «тогда все были бедными», говорит Брукс. Когда ему было девять лет, его дядя взял его с собой посмотреть на Этель Мерман в шоу «Что бы ни случилось» на Бродвей, и он тут же решил, что хочет заниматься шоу-бизнесом.