— Ну, если подумать, не так и поздно. Еще до Рождества.
— Задолго до Рождества?
— Да не то чтобы задолго — за несколько дней.
— А до тех пор он оставался здесь?
— Где же еще ему было быть? — спросил Эктор с подозрением.
— Ты уверен? — спросил я. — Может быть, он отлучался, а позже вернулся?
— Он все время был здесь. Ты сам его видел. Он был здесь и уехал перед самым Рождеством.
— Точно? — спросил Артур.
— Как Бог свят, — промолвил Эктор. — А теперь объясните, к чему эти расспросы?
Артур колебался, и ответил я.
— Лота видели на юге — после Лугназада, но задолго до Рождества.
— Нет, — Эктор решительно потряс головой, — быть такого не может. Я знаю, кто сидит за моим столом. Лот был здесь, со мною.
Итак, вместо того чтоб разрешить загадку, я только сильнее запутался. Естественно, мы ни слова не сказали Гвальхаваду, который провел зиму у Эктора и встретил нас вместе с ним. Мы сообщили лишь, что брат его отправился искать Пеллеаса. Однако про себя мы продолжали гадать: кто этот второй Лот, который умчал от смерти Моргану?
Старые римские верфи лежат чуть восточнее крепости. Еще не видя их, мы услышали стук молотков и крики работников. Однако ког
да я увидел зрелище, представшее нам за мысом, то мог бы поклясться, что римляне возвратились.
Великое множество стволов, поваленных и очищенных от коры, лежали на берегу, где десятки людей пилили их и обтесывали. Пятьдесят домов были возведены поблизости и для рабочих, и для кораблей, чтобы не прекращать строительство даже в плохую погоду. На старые каменные столбы настелили новый деревянный причал, а проходы расчистили от ила, чтобы корабли могли заходить для починки в док или загружаться, не дожидаясь прилива.
Куда ни глянь — люди с разнообразными орудиями. А шум! Визг пилы, стук топора, крики — кто-то отдает указания, кто-то откликается, где-то раздается дружное "Ухнем!" Над головой пронзительно орут чайки, волны звучно плещут о каменные столбы. Пахнет смолой, потом, опилками и солью. Казалось, мир очнулся от зимней спячки и принялся строить корабли.
Эктор был горд своими свершениями, и Артур не поскупился на хвалу.
— Ты совершил чудо, — сказал он. —