Венгерский рабочий класс готовился торжественно отметить пролетарский праздник Первомай. В этот день все центральные улицы города были украшены огромными стягами, триумфальными арками, портретами видных деятелей международного и венгерского революционного движения. Около 600 тыс. трудящихся столицы пришли на площадь Героев. В городском парке было устроено всенародное гулянье. Рабочие еще ничего не знали о замыслах врагов народной власти.

В ночь с 1 на 2 мая РПС собрался на чрезвычайное заседание. На него прибыли и многие бывшие социал-демократические руководители, которые при поддержке правого крыла правительственного совета требовали отставки советского правительства. Бывший социал-демократ центрист В. Бём самовольно отдал приказ прекратить военные действия на Восточном фронте, которым он командовал. Рабочие, по его утверждению, якобы не хотят защищать диктатуру пролетариата. Коммунистов он обвинил в «революционном романтизме».

Руководители компартии не примирились' с мыслью о капитуляции. Несмотря на давление со стороны бывших социал-демократов, они решили призвать рабочий класс на защиту власти трудящихся.

Бывшие правые и центристские лидеры социал-демократов были убеждены, что 2 мая они пришли на последнее заседание РПС. В таком духе они информировали и представителей Антанты. Но хоронить власть трудового народа было слишком рано. На заседании совета Б. Кун кратко доложил о военном положении и сообщил собравшимся о замысле правых предложить правительству подать в отставку и передать власть директориуму из 12 человек.

Пространная речь бывшего центриста Ж. Кунфи, пытавшегося убедить присутствовавших в необходимости отдать власть буржуазии, успеха не имела. После выступлений Б. Куна, Т. Самуэли, Е. Ландлера, призывавших к защите советской власти и мобилизации всех сил на борьбу с иностранными интервентами, верх взяли сторонники революции. Е. Ландлер, в частности, сказал, что на сторону диктатуры пролетариата он «встал искренне убежденным в том, что осуществить социализм без диктатуры пролетариата невозможно» и что ее надо защищать и «не выдать рабочих белому террору». Коммунистов поддержали делегаты от металлистов, а также уполномоченные от рабочих полков столицы. Выступая на заседании будапештского Центрального совета рабочих и солдат, Б. Кун призвал трудящихся любой ценой защитить Будапешт, бороться за советскую власть «до тех пор, пока будет хоть единственная возможность разрядить последнее оружие». Подавляющее большинство членов совета проголосовали за защиту советской республики.