В информации, переданной по радио и телевидению в тот же вечер и опубликованной в газетах на следующий день, говорилось, что 14 июля состоялся пленум ЦК КП Азербайджана, который обсудил организационный вопрос. В связи с избранием вице-президентом АН Азербайджанской ССР пленум освободил В. Ю. Ахундова от обязанностей первого секретаря и члена бюро ЦК КП Азербайджана. Через неделю после пленума, 21 июля, бюро ЦК КП Азербайджана приняло постановление о сохранении за В. Ю. Ахундовым медицинского и бытового обслуживания, которым он пользовался на посту первого секретаря ЦК КП Азербайджана[1597].

Через 6 месяцев, в декабре 1969 г., был освобожден от должности председателя Президиума Верховного Совета Азербайджанской ССР и членства в бюро ЦК КП Азербайджана член команды Ахундова М. А. Искендеров, в апреле 1970 г. освобожден от обязанностей председателя Совета министров Азербайджана Э. Н. Алиханов. Таким образом, десятилетие Ахундова, Искендерова и Алиханова превратилось в одну из пройденных вех политической истории республики. Началась эра Г. А. Алиева.

Отстранение В. Ю. Ахундова от руководства республикой «по состоянию здоровья» и назначение на его место председателя КГБ Г. А. Алиева встретило неоднозначные отклики среди иностранных «радиоголосов», остро реагировавших на все изменения во власти страны, как на местах, так и в центре, а также в кругах интеллигенции. В материале азербайджанской редакции радио «Свобода» о переменах в руководстве республики, переданном в эфир 18 июля, говорилось: «Нам еще неизвестны причины отстранения Вели Ахундова от должности первого секретаря. Но можно предположить, что Кремль не доверяет союзным республикам, пытающимся добиться большей свободы и самостоятельности в решении внутренних вопросов. Новые властители Кремля хотят превратить Гейдара Алиева во второго Мирджафара Багирова».

В тот же день Азиз Шариф, отдыхавший с семьей в Юрмале на Рижском взморье, послал письмо своему близкому другу, первому секретарю Союза писателей Азербайджана Мирзе Ибрагимову: «Вот уже неделя как мы в добром здравии отдыхаем на берегу Балтийского моря. Из знакомых тебе людей здесь отдыхают Юрий Фидлер, Зорин, Друзин, Кирпотин, Арбузов, Рождественский, дочь Федина с ребенком. Вчера с дочерью Федина вспоминали тебя. Как ты, дорогой мой? Мы же уезжали, когда ты был болен. Как ты съездил в Баку? Прочитав газетное сообщение, понял причину твоего срочного вызова [М. А. Ибрагимов был членом ЦК КП Азербайджана. – Дж. Г.]. Здесь все спрашивают меня о причинах отстранения В. Ахундова. А я спрашиваю о них у тебя. Официальная причина, указанная в газетах, так глупа и неуместна, что все над ней смеются. А я и смеюсь, и негодую: до каких пор “руководители”, публикующие такие официальные сообщения, будут считать нас, то есть советский народ, несознательной и неразумной массой и будут скрывать от нас подлинные причины событий? Кому это нужно? Где ты, сатира Сабира? Как был бы здесь уместен кнут его сатиры!.. Интересно, кто он, новый первый секретарь Алиев? Я, например, с ним не знаком. Одним словом. береги себя!»[1598] Еще 21 июля, до получения этого письма, Мирза Ибрагимов подробно написал Азизу Шарифу о переменах в республике.