7 июня 1967 г. В. Ю. Ахундов подписал очень положительную характеристику на Г. А. Алиева для представления в органы КГБ СССР. «За время работы в органах госбезопасности, – указывалось там, – т. Алиев Г. А. показал себя опытным чекистом, умеющим организовать подчиненных на выполнение стоящих перед ним задач. Принимал личное участие в проведении совместно с Комитетом госбезопасности СССР ряда чекистских мероприятий, направленных на пресечение действий вражеских разведок.»[1591] В одном из своих последующих выступлений вышеизложенное признал и Алиев. В 1997 г. на встрече с личным составом МНБ Азербайджана он отметил: «Ради исторической правды, надо сказать. что тогда в 1967 году именно благодаря вмешательству Андропова и правильной позиции, занятой Ахундовым, который был тогда первым секретарем ЦК КП Азербайджана. впервые азербайджанец был назначен руководителем этих органов». Вот в чем заключается правда, и не стоит искать ее в другом месте.

Конечно, Ахундов знал, что покидает свою должность, но до последних дней не представлял, что его место займет председатель КГБ Алиев. При кадровой политике времен правления коммунистической партии избрание на пост первого секретаря ЦК не члена бюро и не члена ЦК выглядело невозможным. А Г. А. Алиев по своему положению являлся не членом, а кандидатом в члены ЦК КП Азербайджана. Поэтому, когда речь заходила о мнении Ахундова по кандидатуре на освобождавшийся пост, он останавливался на секретаре ЦК КП Азербайджана Али Амирове. Доктор технических наук Амиров был нефтяником по профессии и занимался вопросами промышленности и строительства.

В Москве обсуждалось несколько кандидатур на должность первого секретаря ЦК КП Азербайджана. Первым на беседу вызвали командующего силами ПВО Бакинского военного округа генерал-лейтенанта Гусейна Расулбекова. На самом деле рассмотрение советским руководством кандидатуры высокого военного чина на место первого секретаря свидетельствовало о его целях и задачах при подборе лидера республики. Речь шла о «закручивании гаек», усмирении Азербайджана, казавшегося ненадежным в свете недавних событий «Пражской весны». Председатель Президиума Верховного Совета Мамед Искендеров и председатель Совета министров Энвер Алиханов также входили в число рассматриваемых кандидатур. Особенно предпочтительными выглядели шансы М. А. Искендерова, имевшего хорошие связи в Политбюро. На протяжении последних 15 лет он занимал такие руководящие посты, как секретарь ЦК, председатель Совета министров, а также председатель Президиума Верховного Совета.