Пленум, состоявшийся 14 июля, был открыт самим В. Ю. Ахундовым. Он предоставил слово секретарю ЦК КПСС И. В. Капитонову, который сказал: «Ахундов приложил немало усилий к развитию культуры и промышленности, совершенствованию организационной партийной, идеологической работы и сделал для этого все возможное. В последнее время состояние здоровья товарища Ахундова ухудшилось, и он осознает, что это затрудняет исполнение им большой и сложной работы первого секретаря ЦК КП Азербайджана. В связи с этим он обратился в ЦК КПСС с просьбой о своем переходе на научную работу. Вы знаете, что товарищ Ахундов давно проявляет склонность к науке. Он доктор медицинских наук, профессор. ЦК КПСС с заботой отнесся к просьбе товарища Ахундова. Как вы знаете, недавно он был избран академиком. Сегодня на общем собрании академии его избрали вице-президентом АН Азербайджанской ССР по общим вопросам».

Поблагодарив Ахундова за 10-летнюю плодотворную работу, Капитонов от имени ЦК КПСС предложил на должность первого секретаря кандидатуру председателя КГБ Гейдара Алиевича Алиева. Взявший слово Ахундов выразил представителю высшего руководства благодарность за добрые слова и объявил: «Я чувствую гордость за то, что на протяжении 10 лет мне и Центральному Комитету нашей партии было доверено руководить республикой, это были лучшие годы моей жизни, я горжусь этим и благодарю за доверие». Говоря о новом кандидате на пост первого секретаря, он отметил: «Товарищ Алиев имеет все данные – и политические, и деловые, для того чтобы стать хорошим первым секретарем ЦК Компартии Азербайджана. Он достаточно образован, эрудирован, всесторонне подготовлен для того, чтобы освоить за короткое время большой объем работы, он достаточно партиен, объективен для того, чтобы быть ровным ко всем нашим кадрам, а в Азербайджане кадровый вопрос – решающий вопрос, если иметь в виду прошлое и настоящее; мы знаем его как честного, достойного коммуниста. Дзержинский говорил, что у чекиста должны быть горячее сердце, ясный ум и чистые руки»[1592]. В своем коротком выступлении на пленуме Г. А. Алиев сказал: «Я сознаю свою ответственность в связи с вступлением на этот пост, понимаю сложность и трудность стоящих передо мной задач и хочу заверить, что приложу все, чем располагаю, чтобы оправдать это большое и высокое доверие»[1593].

Пленум, обсудив вопрос «О первом секретаре ЦК КП Азербайджана», принял постановление из 4 пунктов: «В связи с состоянием здоровья и избранием вице-президентом Академии наук Азербайджанской ССР удовлетворить просьбу товарища В. Ю. Ахундова о его освобождении от обязанностей первого секретаря ЦК КП Азербайджана и члена бюро ЦК КП Азербайджана; перевести товарища Г. А. Алиева из кандидатов в члены ЦК КП Азербайджана; избрать товарища Алиева первым секретарем ЦК КП Азербайджана и членом бюро ЦК КП Азербайджана; просить ЦК КПСС утвердить это постановление»[1594]. Постановление пленума подписал второй секретарь ЦК КП Азербайджана С. В. Козлов. Он предложил не указывать в официальной публикации о пленуме факт освобождения Ахундова от обязанностей по состоянию здоровья[1595]. Участники пленума согласились с этим предложением. Свое желание оставить пост он чуть позже объяснял следующим образом: «Это первый случай в истории Азербайджанской партийной организации – уход с поста первого секретаря ЦК по своей просьбе и с объявлением благодарности со стороны ЦК КПСС. Своим уходом я еще хотел заложить традицию… Очень надеюсь на это»[1596].