Преобладающим элементом среди федератов были, как кажется, готы; часть составляли гунны и аланы. Местом расселения федератов были, главным образом, области фракийского диоцеза. Готы, оставшиеся на Балканах сохраняли автономию своих военных структур, но подчинялись, назначенному правительством комиту федератов. В 513 г. один их таких комитов — Виталиан поднял восстание против императора Анастасия, отменившего выплаты федератам. При Юстиниане, чтобы не повторять прошлых ошибок, в каждый отряд федератов, был введен опцион (optio) — офицер, отвечавший за денежное содержание, которое теперь выдавались каждому бойцу непосредственно императорским чиновником, а не через племенного вождя или комита[981].