Состав и численность византийского флота остаются предметом серьезных дискуссий в связи с двусмысленным характером сообщений источников. Единственное исключение в этом отношении — численность флота в конце IX — начале X вв., для которой имеется более подробная статистическая информация, связанная с критской экспедиции 911 г. Имеющиеся данные говорят о том, что во время царствования Льва VI Мудрого численность личного состава военного флота достигла 34 200 гребцов и более чем 8000 морских пехотинцев[1288]. Центральный императорский флот составляли около 19 600 гребцов и 4000 морских пехотинцев под командой друнгария императорского флота. Эти морские пехотинцы были профессиональными солдатами, впервые набранными при императоре Василии I в 870-х гг. Отметим, что ранее отряды морской пехоты формировались из фемных и тагмных сухопутных отрядов, теперь же флот обзавелся подразделениями, существовавшими на постоянной основе; составлявшие их пехотинцы были более надежны и гораздо лучше подготовлены чем это было до реформы Василия[1289]. На высокий социальный статус морских пехотинцев указывает то, что они относились к императорской тагме и были организованы по ее принципу. Флот Эгейской фемы насчитывал 2610 гребцов и 400 морских пехотинцев, флот Кивирреотской фемы составлял 5710 гребцов и 1000 морских пехотинцев, а самосский флот — 3980 гребцов и 600 морских пехотинцев. Наконец, фема Эллады насчитывала 2300 гребцов и 2000 морских пехотинцев[1290].

Таблица 7. Количество гребцов в византийском флоте*.

* Составлена по Treadgold W. А History of the Byzantine State and Soctety. Stanford, 1997. Р. 277, 412, 576.

На всем протяжении существования Византийской империи корабельные экипажи состояли в основном из представителей низших классов свободнорожденных, которые были профессиональными военными и несли военную службу за плату или земельные наделы. В первой половине X в. моряки и морские пехотинцы получали по 2–3 фунта (ок. 0,91 — 1,4 кг) золота за службу[1291]. Вместе с тем допускалось использование военнопленных и чужеземцев. Кроме мардаитов, составлявших значительную часть экипажей флота, существовала не вполне понятная группа, известная под названием Τουλμάζοι (возможно, далматинцев), которые принимали участие в критской экспедиции, а также значительное число русов, которые получили право служить в византийской армии в результате русско-византийских договоров X в.[1292]