Катя уже почти засыпала, когда в дверь тихо постучали. Она подумала, что это опять пришли Ростик и Рената или кто-то один из них уговаривать не работать больше горничной. Но она не собирается их слушать.
Катя накинула халатик на ночную рубашку и открыла дверь. На пороге стоял Михаил Ратманов. От неожиданности и изумления у девушки даже подкосились ноги.
Ратманов, не спрашивая разрешение, переступил порог. Катя непроизвольно отскочила в сторону. Но отступать было почти некуда, комната была слишком маленькой.
Михаил Ратманов почувствовал ее состояние.
— Катенька, ничего не бойся, я пришел с миром и добром. С твоего разрешения я сяду.
Ратманов сел на кровать. Катя по-прежнему жалась к противоположной стене.
— Садись рядом, — мягко, но одновременно требовательно проговорил Ратманов. Катя не осмелилась проявить непослушание и села рядом с ним.
Михаил Ратманов посмотрел на нее и улыбнулся.
— Я в восторге от твоего пения, Катенька. И не только от него. Ты очень привлекательная девушка. Странно, что я это сразу не разглядел. Я хочу помочь тебе стать певицей.
— Правда? — недоверчиво взглянула Катя на Михаила Ратманова.
— Разумеется, правда. Неужели ты думаешь, что я стану тебя обманывать. За кого ты меня принимаешь?
— Я не знаю, — растерянно пролепетала Катя.
— Все будет у нас хорошо, — пообещал Ратманов. — Но и ты должна кое-что сделать для меня.
— Что именно?
Михаил Ратманов зачем-то внимательно оглядел комнату, словно опасаясь, что кроме них здесь есть еще кто-то, затем прислушался к звукам из коридора. Но там было тихо. Внезапно он положил руку на ее плечо.
— Ты очень красивая девушка, очень соблазнительная. Будь со мной нежной — и ты будешь иметь все! — Последние слова Михаил Ратманов проговорил с надрывом.
— О чем вы? — Катя попыталась встать, но он силой ее удержал.
— Тебе пора уяснить: ничего в мире не дается бесплатно. Сделаешь мне, как я хочу, я сделаю то, что тебе больше всего сейчас нужно. Иди ко мне, ты не пожалеешь.
Михаил Ратманов притянул к себе Катю, но та вырвалась из его рук.
— Я не хочу! — крикнула она.