— А ты этого не знала? В этой стране тотальный контроль. Власть должна знать все и про всех. А уж тем более про такого высокопоставленного чиновника, как я. Представляю, какой толщины где-то лежит мое досье. И твое, как моей жены, кстати, тоже.

— Но ведь это мерзость, Миша. Когда знаешь, что следят за каждым твоим шагом, так и жить не хочется.

— Не говори глупости. Ну, следят, и черт с ними. Конечно, неприятно, но эта плата за нашу с тобой жизнь. Но я не об этом хотел с тобой поговорить. — Ратманов не без опасения посмотрел по сторонам.

— О чем же, Миша?

— Мне в последние часы буквально стали обрывать телефон. Я даже его отключил. В общем, для нас все складывается очень плохо.

— Объясни, пожалуйста, попонятней.

— Я оказался под большим ударом. Расследование Алексея вызвала небывалый резонанс. И рикошетом он летит прямо в мой адрес. Раньше по отношению меня действовало негласное условие: то, что я его брат, мне прощалось. Как говорится, родственников не выбирают.

— А сейчас?

— Наверху так взбешены, что это условие больше не работает. Тем более, уже известно, что Алексей сейчас гостит у меня.

— Он собрался сегодня уезжать.

— Это уже не имеет значения. В общем, когда все вернутся на работу, скорей всего мне придется уйти из администрации президента.

— Даже, если это случится, не вижу в том большой трагедии.

— Ты не видишь, а я вижу, — раздраженно пробормотал Ратманов. — Хотя ты в чем-то права, не это самое главное.

— Что-то еще?

— Да, — подтвердил Ратманов. — И это хуже всего.

— Не пугай, Миша.

— Я сам напуган до мозга костей. Мне позвонил мой сослуживец — у нас с ним доверительные отношения. Он читал последний отчет ФСБ. — Глаза Ратманова странно округлились.

— Что же такого страшного в этом отчете?

— Расследование Алексея угодило прямо в самое яблочко. Еще никогда народ не был так возмущен и взвинчен. Все просто кипят от негодования. В стране не хватает коек в больницах, лекарств, медперсонала, «Скорая помощь» иногда приезжает на следующий день, а то и позже. У людей не денег, подчас даже на медикаменты и еду. А в высших эшелонах власти живут в роскоши, несмотря на ужасную ситуацию, воруют по-прежнему. Так говорят и пишут очень многие. Этот негодяй Алешка извлек из бутылки страшного джина.

— Так это Алексей виноват, а не те, кто продолжают воровать?