17 мая Джолитти покинул Рим. Этот факт знаменовал собой полную капитуляцию буржуазных сторонников нейтралитета перед империалистической олигархией, жаждущей войны.

Только теперь, когда вступление Италии в войну было уже предрешено, руководство социалистической партии в ВКТ, собравшись 19 мая на совместное заседание в Болонье, занялось рассмотрением вопроса о том, как следует действовать в сложившейся обстановке. Между руководителями партии обнаружились глубокие разногласия: правые принимали войну как совершившийся факт и не хотели предпринимать ничего, что могло бы помешать буржуазии вести войну; левые же не внесли никаких конкретных предложений и потерпели поражение. В итоге руководство социалистической партии предоставило всем провинциальным федерациям свободу самостоятельно принимать для борьбы против войны те меры, которые они найдут уместными. «Мы не можем сопротивляться насилию наших врагов», — заявило руководство партии. Так социалистическая партия расписывалась в своем политическом бессилии.

Вместо того чтобы ободрять массы и призывать их к борьбе, социалистическая партия объявляла себя побежденной, отходила в сторону, обещая свести счеты с империалистической буржуазией после окончания войны. Это была капитуляция. Это было равносильно отказу выполнить свою задачу — воспользоваться войной для свержения господства буржуазии. Позиция Итальянской социалистической партии по отношению к войне нашла свое выражение в формуле: «Ни участвовать, ни саботировать».

Вступление Италии в войну означало победу правых сил, победу реакции над народом. Общественные и политические силы, не заинтересованные в войне, были тогда слабы, недостаточно организованы и не могли ввиду этого заставить империалистов отказаться от войны. Выступавшие против войны группы буржуазии, оторванные от народа и боявшиеся его, показали себя очень нерешительными и непоследовательными в борьбе против военной партии и быстро капитулировали перед ней. Социалистическая партия также оказалась неспособной объединить и сплотить антивоенные силы итальянского народа и помешать вовлечению страны в войну. В мае 1915 г., в самый решающий момент, социалисты не пошли дальше морального осуждения войны и отказались от борьбы. Что касается различных мелкобуржуазных партий, то они пошли за наиболее агрессивными группами, помогая им втягивать страну в империалистическую войну, которую они изображали как «национальную» и «демократическую». Эти партии сыграли большую роль в деле разобщения и дезорганизации миролюбивых сил итальянского народа.