— А если к руководству в партии придут честные, инициативные люди и они захватят власть в стране, когда начнутся репрессии, то я мог бы замолвить за Вас словечко…

Но Алексей Федорович лишь рассмеялся в ответ:

— Это уже похоже на шантаж. Инициативные и честные, говорите? Смею Вас уверить, что честные люди в революцию не ходят, а тем более не занимаются репрессиями. В свое время понятием «революция» заменили понятие «справедливость», потому что под революционными лозунгами проще украсть, чем честно заработать. Прощайте!

Радецкий повесил трубку, а Пал Палыч все-таки выругался. Ему вдруг так захотелось, чтобы сейчас за окном пальнула какая-нибудь «Аврора», чтобы народ под красными флагами пошел свергать ненавистный режим, чтобы всех олигархов без суда и следствия к стенке, с обязательной полной конфискацией всего имущества. Так Крыщуку захотелось услышать за окном революционные песни, что случись сейчас такое, он бы не мешкая пожертвовал две тысячи долларов на строительство баррикады. Или полторы.

— Кто это был? — спросила Аня.

— Один шантажист, — ответил Радецкий, — двадцать лет назад он, будучи секретарем парткома НГДУ, исключил меня из партии, чтобы под суд отдали не коммуниста, а рядового члена общества. Десять лет назад он примчался приватизировать родное предприятие с подложными банковскими гарантиями, а когда понял, что опоздал, угрожал мне своими бандитскими связями. Забудем о нем. На чем мы остановились?

— Вы сказали, что пытались найти сына в Европе.

— Да, — кивнул головой Радецкий, — детективы из сыскного агентства разыскали его в Париже, даже прислали мне несколько фотографий. Я уже билет заказал туда, а он опять пропал. А я увеличил снимки, вставил в рамочки и по всей московской квартире развесил, хожу и смотрю на них постоянно — вроде как и не один живу. Даже жене бывшей позвонил в Калифорнию, оставил свой телефон и сказал, что если сын с ней свяжется, пусть передаст мою просьбу позвонить отцу.

— Какой сын? — удивилась она и на шепот перешла, — у меня в американском паспорте указан возраст — тридцать шесть лет. Как я объясню мужу, что у меня есть двадцатидевятилетний сын?

Она, оказывается, уже троих американских мужей сменила, становясь с каждым разом все богаче и моложе. Говорит даже с акцентом: все «йес» да «йес», но чаще «ноу». Спросила, когда я на пенсию выхожу.

— Я уже пенсионер, — отвечаю, — но тружусь по-прежнему.

— Все нефть качаешь?

— Качаю, — соглашаюсь я.

— Значит, совсем плохо у тебя с финансами, но у меня тоже ничего нет. Так что не проси. И сына просьбами не одолевай. Зачем ему нищий отец? Он и сам небогато живет. А ведь такой талантливый. Не будешь денег у него просить?