Я показал ему пистолет, и он чуть не взвыл от восторга. Охал и ахал, целый час перебрасывал пистолет с ладони на ладонь, совсем с ума сошел.

– В нем нет патронов, – сказал я, отбирая пистолет.

– Да их можно сколько угодно достать! Если тебе что-нибудь нужно будет достать – ты ко мне обращайся. Пушку нужно – достану! Танк – пожалуйста! – заорал он, с завистью глядя на исчезнувший в моем кармане пистолет.

– Брось трепаться, – говорю. – Насчет танка ты другому скажи, и насчет пушки тоже. Меня больше краски интересуют.

– Ты в опере бывал? – спрашивает.

– В кишках она у меня, твоя опера, сидит!

– На чердаке там не бывал?

– Всю жизнь там на чердаке сидел, а как же!

– Ладно, пропуск у тебя в оперу остался?

– Ну, дальше что?

– А дальше, – говорит, – дело в шляпе!

Я ничего не понял, он мне стал выкладывать свой план. До чего на подобные штуки голова у него работает! Диву даешься! План такой: мы пробираемся в оперу на чердак. Через чердак вылезаем на крышу. Спускаемся по пожарной металлической лестнице на соседнюю крышу, а с этой на следующую. Через несколько крыш добираемся к окну антресоли мастерской заслуженного художника Велимбекова, влезаем в его мастерскую и забираем краски. Обратное возвращение через оперу практически исключено. С ворованным нас могут задержать. Нужно возвращаться другим путем. Но каким? Через дверь, утверждает Гарик, не войти и не выйти, заслуженный художник запирает на три замка. Он, Гарик, еще подумает, каким путем возвращаться обратно.

Грабеж, короче говоря. Один меня в колонию не упрятал, так другой собирается. Кошмарики, пропало ваше чадо, скатились, докатились, допрыгались, дожили, как гад Штора выражался.

Ничтожная мазня у Велимбекова, подумал я. Видел я его картины на выставке, подумаешь, дрянь! В сто раз мне больше нужны краски, чем ему! Наверняка я талантливей его, безусловно, спору нет. Где же тут справедливость, товарищи? Где же правда, товарищи?

– Послушай, – спрашиваю, – откуда ты знаешь, что через оперу по крыше добраться можно?

– Ха! Как мне не знать, – отвечает, – если я у Велимбекова позировал в его картине пионером! Когда я уставал, он мне разрешал на крышу в окно вылезать, поразмяться. Пока я у него пионером позировал – все крыши облазил.

Я сразу представил его разгуливающим по крышам с красным галстуком на груди. Тоже мне пионер! Ни стыда ни совести. Бывал в гостях у человека, а теперь его грабить собирается. Ведь ему нисколько краски не нужны, а он и не задумывается, вперед – и никаких гвоздей! А мне краски нужны до зарезу, я не человек без них, ничего не значащая личность, а задумываюсь как дурак. Так и буду ходить задумчивый всю жизнь, каждый меня облапошит. Морально устойчивая, несомневающаяся личность.