19

Мальчишки отчаянно работали руками, закидывая друг друга редким бакинским снегом. С утра шел ровный снежок и ровно ложился на землю. Вышли ребятишки с досками, фанерками, кто с чем попало. Снег не таял, ребятишки веселились.

В окнах Шторы горел свет.

– Один тип, вон в том окне, должен мне порядочно денег, – сказал я Шароеву, – но никак мне их у него не вырвать. Надул меня два раза, – может, сходим? Вдвоем нажмем покрепче, и порядок. Не посмеет отвертеться.

Шароев согласился, и мы с ним поднялись. Монгольский бог подгонял меня по лестнице.

Открыла нам Сикстинская Мадонна.

Губы ее дрожали, а глаза – воспаленные, красные и стеклянные, но я особенного внимания на это не обратил. Сикстинскую Мадонну как бы подменили, совсем другая женщина, непричесанная, но на это я тоже особенного внимания не обратил. Я не придал всему ее странному виду значения; может, они там договорились, он ее нарочно в таком виде посылает, кто их разберет…

Она меня не узнала или не хотела узнавать, и я напомнил. Я сказал, что никак не могу застать ее мужа, он мне должен за работу, до сих пор не отдал. Просил зайти после Нового года, и вот я зашел.

– Еще и вам он должен? – спросила она странным голосом.

– Да, должен.

– Это очень приятно, – сказала она, глядя на меня отсутствующими стеклянными глазами.

– Что ж тут приятного?

– Не должен он вам, – сказала она, глядя на меня стеклянно.

– Это еще почему?

– Не сможет он вам отдать, только и всего.

– Во дают! – сказал я Алешке. – Видал? – И ей: – Почему не сможет?

– Позвольте, – вмешался Шароев, – я человек посторонний, но как же так выходит?

– Вы удивлены? – спросила она, не меняя своего стеклянного выражения.

– Еще бы!

– Удивляйтесь, удивляйтесь…