20 июля Анастас Микоян направил письмо на имя Сталина. Во-первых, председатель Комитета продовольственно-вещевого снабжения армии сообщал, что практическая работа по выдаче водки войскам уже ведется. А во-вторых, представил проект решения ГКО: «Установить, начиная с 1 сентября 1941 года, выдачу 40-градусной водки в количестве 100 грамм в день на человека красноармейцам и начальствующему составу действующей армии». Вождь внес в проект правку в соответствии с собственным видением проблемы. После слов «составу» Сталин вписал: «войск первой линии». «Тыловым крысам» и арьергарду Верховный главнокомандующий наливать не велел [656]. В таком виде 22 августа 1941 года постановление ГКО № 562 было принято к исполнению всеми нижестоящими фронтовыми и тыловыми инстанциями. Микоян решил снабжать армию водкой уже с 25 июля. Подведомственному Анастасу Ивановичу Наркомату пищевой промышленности предписывалось безоговорочно обеспечить выпуск необходимого количества водки на заводах, «близко расположенных к пунктам потребления». Дислокации таких пунктов утверждались непосредственно Микояном. Впрочем, впоследствии, поскольку речь шла действительно о стратегическом продукте, массовый выпуск спирта и водки организовывался повсеместно, на пищевых предприятиях центра страны, на Урале, в Сибири.

11 мая 1942 года порядок выдачи водочного довольствия был уточнен с принятием нового постановления ГКО № 1889с. В проекте постановления, поданном на рассмотрение Сталину, говорилось: «1. Прекратить с 15 мая 1942 года массовую ежедневную выдачу водки личному составу войск действующей армии. 2. Сохранить ежедневную выдачу водки ТОЛЬКО военнослужащим частей передовой линии, имеющим успехи в боевых действиях против немецких захватчиков, увеличив норму выдачи водки военнослужащим этих частей до 200 гр. на человека в день. Для указанной цели выдавать водку ежемесячно в распоряжение командования фронтов и отдельных армий в размере 20 % от численности войск фронта – армий, находящихся на передовой линии».

Водочный вопрос находился на «передовой» внимания Сталина. Он не просто внимательно читал проект постановления, но внес множество поправок красным карандашом. Второй пункт стал выглядеть так: «Сохранить ежедневную выдачу водки в размере 100 грамм военнослужащим только тех частей передовой линии, которые ведут наступательные операции». Однако Сталин не согласился с выдачей особо отличившимся в боевых действиях двойной нормы, т. е. по 200 граммов сорокоградусной. После вступления постановления в силу военнослужащим, которые «неубедительно» громили врага, товарищ Сталин разрешил пить только по праздникам, которые можно было устраивать за казенный счет 10 дней в году: в дни годовщины революции – 7 и 8 ноября, в день Конституции – 5 декабря, на Новый год – 1 января, в день Красной армии – 23 февраля, в дни международного праздника трудящихся – 1 и 2 мая; как ни парадоксально, еще и во Всесоюзный день физкультурника – 19 июля, а также во Всесоюзный день авиации – 16 августа и в день сформирования соответствующей войсковой части. Еще одно смелое предложение Микояна – пить в Международный юношеский день 6 сентября – Сталин забраковал, решив, вероятно, что это уже слишком [657].