Летающим животным и пыльцевым зернам относительно легко активно или пассивно распространяться в новые места. Здесь они могут скрещиваться между собой или с местной популяцией, внося в нее при этом генетическую изменчивость.

25.3. Отбор

25.3. Отбор

Действие отбора можно рассматривать на двух связанных между собой уровнях — на уровне организма и на уровне аллелей.

Отбор — это процесс, благодаря которому организмы, по своей морфологии, физиологии и проведению лучше приспособленные к данной среде, выживают и размножаются а менее приспособленные гибнут или им не удается оставить потомков. Первые передают свои удачные признаки следующему поколению, а вторые — нет. Таким образом, можно видеть, что действие отбора достигается благодаря дифференциальной смертности и дифференциальному размножению. Адаптивное значение отбора состоит в том, что он обеспечивает сохранение тех организмов, которые с наибольшей вероятностью могут обеспечить выживание данного вида, а его эффективность зависит от наличия в популяции фенотипической изменчивости.

При увеличении численности популяции некоторые факторы среды, такие как пища (для животных) или свет (для растений), становятся лимитирующими. Это приводит к конкуренции за ресурсы между членами популяции. Организмы, индивидуальные особенности которых дают им преимущество в конкуренции, будут легче овладевать этими ресурсами, выживут и оставят потомство. Организмы, лишенные таких признаков, окажутся в невыгодном положении и могут погибнуть, прежде чем успеют произвести потомство. Совместное действие лимитирующих факторов среды и численности популяции создает давление отбора, интенсивность которого может быть различной.

Таким образом, отбор — это процесс, определяющий, какие аллели будут переданы следующему поколению благодаря дифференциальным преимуществам, которые они доставляют, экспрессируясь в фенотипах. Давление отбора можно поэтому рассматривать как способ увеличить или уменьшить распространенность какого-либо аллеля в генофонде, и эти изменения частоты аллелей могут вести к эволюционному изменению. Крупные изменения в генотипе возникают в результате распространения в генофонде мутантных аллелей.

Степень отбора и его ход во времени зависят от характера мутантного аллеля и его влияния на данный фенотипический признак. Доминантный аллель сразу проявляется в фенотипе, и тут же начинается его положительный или отрицательный отбор. Если же аллель рецессивен, как это обычно для большинства мутаций, то он не подвергается отбору до тех пор, пока не появится в гомозиготном состоянии; вероятность немедленного появления таких рецессивных гомозигот невелика, и новый аллель может исчезнуть из генофонда, прежде чем они возникнут. Аллель, рецессивный в данных условиях, может сохраниться в популяции и дождаться таких изменений среды, при которых его эффект будет доминантным; если он при этом окажется выгодным для организма, то отбор будет благоприятствовать распространению аллеля в популяции, как, например, в случае серповидноклеточной анемии.